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A Naha Port Authority, Cruise Port Naha G.K., Royal Caribbean Group e MSC Cruises marcaram o início da construção de um novo terminal de cruzeiros no porto de Naha, Okinawa, Japão. O projeto visa fortalecer o papel do porto no desenvolvimento do turismo de cruzeiros em Okinawa e no mercado do Leste Asiático.
A Cruise Port Naha G.K. é uma joint venture entre a CTL Maritime e a RCL Cruises Ltd., que representam os interesses da MSC Cruises e do Royal Caribbean Group, respectivamente. Sob um Acordo de Formação de Centro de Cruzeiros celebrado com a Naha Port Authority em agosto de 2026, a joint venture desenvolverá e operará o novo terminal. A conclusão e o início das operações estão previstos para março de 2028.
A instalação está planejada como um terminal de cruzeiros construído especificamente com uma infraestrutura moderna projetada para melhorar a gestão de passageiros e a eficiência operacional. Também se destina a apoiar a contínua expansão do tráfego de cruzeiros através de Okinawa e aumentar a capacidade do porto para acomodar grandes e tecnologicamente avançados navios de cruzeiro.
A localização de Naha proporciona acesso durante todo o ano a itinerários de cruzeiros em toda a região e posiciona o porto como uma porta de entrada entre o Japão e outros destinos no Leste Asiático. Espera-se que o novo terminal aumente a capacidade de manuseio de passageiros à medida que a demanda por viagens de cruzeiro no mercado asiático continue a se desenvolver.
O presidente e CEO do Royal Caribbean Group, Jason Liberty, afirmou que a empresa considera o Japão um importante mercado de cruzeiros na Ásia e um parceiro de longo prazo. Ele indicou que a participação do grupo no projeto de Naha reflete um investimento não apenas em infraestrutura de cruzeiros, mas também em instalações que devem trazer benefícios de longo prazo para a comunidade local.
O presidente executivo da MSC Group Cruises Division, Pierfrancesco Vago, disse que a localização de Okinawa na intersecção de vários destinos principais de cruzeiros asiáticos oferece oportunidades para um maior desenvolvimento. Ele descreveu o projeto de Naha como parte dos planos de longo prazo da MSC para expandir sua presença na região e criar oportunidades adicionais durante todo o ano para os passageiros que viajam com a MSC Cruises e a Explora Journeys.
O projeto segue a designação do porto de Naha em 2019 pelo Ministério da Terra, Infraestrutura, Transporte e Turismo do Japão como Porto de Formação de Centro Internacional de Cruzeiros. Representa uma parceria público-privada que envolve a autoridade portuária, Cruise Port Naha G.K., MSC Cruises e Royal Caribbean Group.
A cerimônia de início das obras foi realizada no futuro local do terminal e seguiu as práticas tradicionais japonesas que marcam o início da construção. O evento contou com a presença do governador de Okinawa, Genta Koja, representantes do Gabinete do Japão e funcionários da Naha Port Authority, Cruise Port Naha G.K., MSC Cruises e Royal Caribbean Group.
Uma vez concluído, espera-se que o novo terminal forneça a Naha infraestrutura adicional para lidar com o crescente tráfego de cruzeiros e reforce a posição de Okinawa dentro das redes regionais de cruzeiros.
