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A Viking Holdings, uma companhia de cruzeiros que cresceu para se tornar líder no mercado premium de viagens fluviais, oceânicas e de exploração, anunciou sua sucessão de gestão que vê o fundador e conhecido CEO Torstein Hagen passar para o papel de Presidente Executivo. Ele será sucedido pela executiva financeira de longa data Leah Talactac como Presidente e Diretora Executiva, enquanto a companhia continua em uma sólida trajetória de crescimento.
A companhia reportou hoje sólidos resultados financeiros, impulsionados por melhorias nos rendimentos líquidos, uma forte posição de reservas para 2026 e sólidas reservas antecipadas para 2027. Reportou receitas totais superiores a US$ 1 bilhão para o primeiro trimestre, um aumento de 17,5%, e as margens brutas aumentaram 21%. No início de maio, a linha de cruzeiros, que agora soma um total de mais de 100 navios, informa que está 92% vendida para 2026 e 38% para 2027.
A direção disse que 2026 teve um forte começo e que a companhia está posicionada "muito bem" para o resto do ano. Eles notaram que existe uma sazonalidade no negócio fluvial, que opera principalmente entre abril e outubro, enquanto suas operações oceânicas e de expedição são durante todo o ano.
"Acreditamos que a aposentadoria de Torstein Hagen como CEO eventualmente aconteceria, então a mudança não é uma grande surpresa, e acreditamos que os investidores encontrarão a liderança sênior nas mãos capazes de Leah Talactac", escreveu o analista financeiro C. Patrich Scholes da Truist Securities em uma nota após o relatório financeiro.
Hagen se tornou o "rosto" e a voz da Viking, estrelando a publicidade televisiva da companhia, enfatizando a posição da marca como viagens experienciais para viajantes adultos curiosos. Ele gostava de chamar a Viking de uma experiência para o "homem pensante".
Hagen, depois de ter sido sócio da McKinsey & Company, desenvolveu uma sólida experiência na indústria naval como Diretor Executivo da Bergen Line (1976 a 1983), Diretor Executivo da Royal Viking Line (1981-1984), um líder em cruzeiros de luxo na época, e com cargos no conselho de administração da Holland America Line e Kloster Cruise, a então empresa-mãe da Norwegian Cruise Line e Royal Viking Line.
A Viking foi incorporada em agosto de 1997 por Hagen quando ele e um sócio adquiriram quatro navios fluviais russos, porque ele havia se intrigado com o cruzeiro fluvial após experiências pessoais. Naquela época, embora com uma longa herança, o cruzeiro fluvial operava principalmente na Europa e era um pequeno negócio de nicho. A Viking, juntamente com algumas outras companhias, impulsionaria o cruzeiro fluvial para convertê-lo em um dos segmentos de mais rápido crescimento da indústria de cruzeiros.
Hagen expandiu a companhia, tornando-se o primeiro a oferecer tanto cruzeiros fluviais quanto cruzeiros oceânicos quando lançaram o Viking Star em 2015. Um dos elementos da estratégia da companhia tem sido o uso de um design de navio padronizado. Hagen ajudou a desenvolver o distintivo Viking Longship, um design revolucionário para cruzeiros fluviais que aumentou o espaço útil em 20% e introduziu um corredor assimétrico que abriga cabines com varandas e suítes de dois quartos. Mais recentemente, a Viking se expandiu com dois navios de cruzeiro de expedição dedicados.
"Esta transição de liderança reflete a força e a profundidade da equipe de gestão da Viking e o planejamento de sucessão que construímos ao longo de muitos anos", disse Hagen. "A nomeação de Leah como CEO é um passo natural, e o Conselho e eu temos total confiança em sua capacidade de liderar a Viking com a mesma continuidade, disciplina e visão que nos guiaram desde a fundação da Viking."
Talactac juntou-se à Viking em 2006, ocupando vários cargos financeiros seniores antes de se tornar Diretora Financeira e trabalhando ao lado de Hagen durante a oferta pública inicial da companhia em 2024. Ela foi promovida ao cargo de Presidente e CFO em janeiro de 2025 e continuará a liderar o comitê executivo da companhia em seu novo papel.
Torstein Hagen se concentrará na estratégia de longo prazo da companhia. Ele também apoiará Talactac em seu papel de CEO.
A transição chega enquanto a companhia avança com sua estratégia de novas construções. A Viking recebeu recentemente a entrega de um novo navio de cruzeiro fluvial, readquiriu o Viking Yidun, que operava na China em uma joint venture com a China Merchants, e reporta que espera receber a entrega de dois navios oceânicos e nove navios fluviais durante o resto de 2026. A companhia disse em março que, com base em sua carteira de pedidos comprometidos, espera receber a entrega de 22 navios fluviais adicionais até 2028, 10 navios oceânicos adicionais até 2031 e dois navios de expedição adicionais até 2031. Com esses pedidos, a Viking terá 112 navios fluviais em 2028 e 25 navios oceânicos e de expedição em 2031.
