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A Administração Marítima dos EUA designou 16 instituições adicionais de treinamento marítimo como Centros de Excelência, expandindo um programa federal destinado a construir a força de trabalho das indústrias marítima e de construção naval do país.
As novas designações elevam a rede de Centros de Excelência da MARAD para 48 instituições operando em 87 instalações de treinamento em 28 estados e territórios. A MARAD disse que os centros treinam coletivamente cerca de 58.000 marinheiros, aprendizes e estudantes a cada ano.
Entre as instituições recém-designadas estão o Departamento de Arquitetura Naval e Engenharia Marinha da Universidade de Michigan, o Northwest Maritime Center em Washington, a Chapman School of Seamanship na Flórida, o Bunker Hill Community College em Massachusetts e o Webb Institute em Nova York.
As 16 novas instituições sozinhas respondem por quase 20.000 estagiários que se preparam para carreiras marítimas, de acordo com o Departamento de Transportes.
"Desde a construção de navios de guerra da Marinha até a operação de rebocadores fluviais, estamos em parceria com instituições de elite para equipar nossa força de trabalho de marinheiros com as habilidades necessárias para manter nossas cadeias de suprimentos em movimento", disse o Secretário de Transportes Sean P. Duffy.
Essa expansão ocorre enquanto a administração Trump busca aumentar a oferta de trabalhadores qualificados disponíveis para estaleiros dos EUA, operadores de embarcações comerciais e outras partes da base industrial marítima.
A ordem executiva do Presidente Donald Trump de abril de 2025 sobre "Restaurando o Domínio Marítimo da América" identificou especificamente o recrutamento, treinamento e retenção da força de trabalho como centrais para a reconstrução da capacidade marítima dos EUA. A ordem instruiu as agências federais a examinar o número de marinheiros credenciados necessários para apoiar uma frota expandida dos EUA e considerar maneiras de expandir a educação e o treinamento marítimo.
A MARAD abriu a última rodada de inscrições em fevereiro, quando a rede de Centros de Excelência consistia em 32 instituições em 44 cidades em 17 estados.
A expansão ocorre em meio a uma preocupação mais ampla com o tamanho da força de trabalho marítima dos EUA e a capacidade de construção naval doméstica. Os Estados Unidos atualmente respondem por menos de 1% da construção global de navios comerciais, uma fraqueza que a administração tem procurado abordar através de seu Plano de Ação Marítima mais amplo e outras iniciativas visando a capacidade de construção naval, aquisição e desenvolvimento da força de trabalho.
"A força da economia americana está diretamente ligada à resiliência de nossa frota doméstica e à habilidade técnica de nossos marinheiros", disse Stephen M. Carmel, Administrador Marítimo. "As instituições que honramos hoje são a espinha dorsal do poder marítimo americano."
Carmel disse que as instituições apoiarão uma série de necessidades da força de trabalho, desde a credencialização de marinheiros até o treinamento de trabalhadores envolvidos na construção naval nuclear.
O Congresso autorizou pela primeira vez o programa Centros de Excelência para Treinamento e Educação da Força de Trabalho Marítima Doméstica sob a Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2018. As primeiras 27 instituições receberam a designação em 2021, seguidas por outra rodada em 2024.
O programa visa conectar a MARAD com faculdades comunitárias, escolas técnicas, academias marítimas e outras instituições de treinamento capazes de preparar trabalhadores para carreiras no mar e em terra.
As instituições designadas podem celebrar acordos de cooperação com a MARAD cobrindo recrutamento de estudantes e professores, melhorias de instalações e crédito por treinamento e experiência militar. As escolas também podem ser elegíveis para receber equipamentos federais excedentes ou uso temporário de embarcações da MARAD.
Cada designação de Centro de Excelência dura cinco anos.
A MARAD disse que o próximo período de inscrição deve ser aberto no outono de 2026.
