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O Porto de Antuérpia-Bruges está instalando uma hidroturbina no Kallo Lock. Ela gerará eletricidade usando a força da água que flui diariamente entre o Rio Scheldt e as docas. O projeto é uma colaboração entre o Porto de Antuérpia-Bruges, Omexom e De Meyer, com o apoio da PIONEERS.
"Você pode pensar em uma hidroturbina como uma turbina eólica subaquática", explica Carl Bosteels, CEO da De Meyer. Sua empresa é responsável pelo projeto, construção e teste da turbina. "Durante cada maré alta e baixa, um grande volume de água flui entre as docas e o Rio Scheldt através dos canais de descarga existentes. A turbina converte esse movimento em eletricidade."
Os portos consomem muita energia. "É por isso que estamos procurando maneiras inteligentes de tornar a infraestrutura mais sustentável", explica Matthias Lootens, gerente de projeto do Porto de Antuérpia-Bruges. Uma dessas soluções é aproveitar a energia gerada pelas marés do Rio Scheldt. "O Porto de Antuérpia tem sete eclusas equipadas com canais de descarga. Isso representa uma enorme quantidade de energia hidrelétrica que permaneceu inexplorada até agora."
Carl acrescenta: "A energia das marés é uma fonte confiável de energia. As marés alta e baixa podem ser previstas exatamente. Como resultado, sabemos exatamente quanta eletricidade podemos produzir. É também uma solução sustentável, pois muito pouco equipamento é necessário para converter a força da água em eletricidade." Isso torna esse tipo de energia especialmente interessante.
O Porto de Antuérpia-Bruges usará a energia da hidroturbina para operar as pontes e comportas ao redor do Kallo Lock, bem como para aquecer e resfriar o edifício da eclusa. "Esperamos que a hidroturbina seja capaz de fornecer até 75% da eletricidade necessária", diz Vince Vandeven, Gerente de Projeto da Omexom.
A Omexom também está conectando a hidroturbina à rede elétrica. "A vantagem disso é que você não precisa usar a eletricidade gerada imediatamente. Ela também pode ser realimentada na rede elétrica. Dessa forma, nenhuma energia é perdida."
A instalação da hidroturbina faz parte da PIONEERS, um projeto colaborativo financiado pela Europa focado em soluções concretas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa nos portos. "O Porto de Antuérpia-Bruges está assumindo um papel de liderança nisso. O que funciona bem aqui também pode ser implementado por outros portos em toda a Europa", diz Matthias.
A hidroturbina será comissionada em breve. Depois disso, o principal será garantir que ela opere da forma mais eficiente possível. "Os dados gerados pela operação da hidroturbina são cruciais", acrescenta Matthias. "Esses insights determinarão quais etapas são realistas e valiosas no futuro."
