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A maior instalação industrial de captura de carbono da Europa foi oficialmente inaugurada no complexo de amônia e fertilizantes da Yara em Sluiskil, Holanda, criando uma nova cadeia de suprimentos de CO2 transfronteiriça que dependerá de navios especializados para transportar o carbono capturado para armazenamento permanente sob o Mar do Norte.
A instalação pode capturar e liquefazer até 800.000 toneladas de CO2 anualmente da produção de amônia. De Sluiskil, o CO2 liquefeito será carregado a bordo dos transportadores de CO2 construídos especificamente pela Northern Lights e transportado para o terminal de recebimento da empresa em Øygarden, na costa oeste da Noruega.
De lá, o CO2 viajará por um gasoduto de aproximadamente 100 quilômetros antes de ser injetado no reservatório Aurora, cerca de 2.600 metros abaixo do leito do Mar do Norte.
A Yara disse que o projeto deverá capturar e armazenar permanentemente cerca de 12 milhões de toneladas de CO2 nos próximos 15 anos.
"Este é um dia importante para a Yara e para a indústria europeia", disse o Presidente e CEO da Yara International, Svein Tore Holsether. "A instalação de captura de carbono em Sluiskil prova que a descarbonização industrial em larga escala é possível hoje."
A inauguração contou com a presença do Primeiro-Ministro norueguês Jonas Gahr Støre, do Primeiro-Ministro holandês Rob Jetten, do Comissário Europeu para o Clima, Net Zero e Crescimento Limpo Wopke Hoekstra e de Holsether.
O projeto é particularmente significativo porque liga a captura industrial de carbono na Holanda com o transporte marítimo e o armazenamento geológico permanente na Noruega, demonstrando uma cadeia comercial transfronteiriça de captura e armazenamento de carbono, ou CCS.
A Northern Lights, uma joint venture entre Equinor, Shell e TotalEnergies, iniciou as operações comerciais no ano passado, após injetar com sucesso seu primeiro CO2 em armazenamento sob o Mar do Norte.
Suas primeiras cargas vieram da fábrica de cimento da Heidelberg Materials em Brevik, Noruega, com CO2 transportado a bordo de navios especializados para o terminal de Øygarden.
A primeira fase da Northern Lights tem capacidade para lidar com 1,5 milhão de toneladas de CO2 anualmente e está totalmente reservada. Uma segunda fase, aprovada em 2025, deverá aumentar a capacidade para pelo menos 5 milhões de toneladas por ano. A expansão recebeu € 131 milhões em apoio do programa Connecting Europe Facility for Energy da União Europeia.
Os volumes de Sluiskil da Yara adicionarão outra importante fonte industrial à rede e ajudarão a estabelecer o transporte marítimo de CO2 como uma parte cada vez mais importante da infraestrutura emergente de gestão de carbono da Europa.
"Este é um marco que esperávamos", disse Tim Heijn, diretor administrativo da Northern Lights. "Juntos, estamos demonstrando que a captura e o transporte e armazenamento transfronteiriço de CO2 são uma solução viável para a indústria europeia."
O desenvolvimento também destaca um novo mercado de transporte marítimo potencialmente significativo. Projetos de CCS em larga escala dependem cada vez mais de transportadores de CO2 liquefeito para conectar emissores industriais que não conseguem acessar economicamente os locais de armazenamento por gasoduto.
A Northern Lights desenvolveu navios construídos especificamente para essa função, transportando CO2 liquefeito em baixa temperatura e pressão elevada entre locais industriais europeus e a Noruega.
Em Sluiskil, a Yara capturará o CO2 gerado durante a produção de amônia, o liquefará e o manterá em tanques de armazenamento até a coleta pelos navios da Northern Lights. A captura das emissões também permitirá que a Yara evite os custos europeus de carbono associados aos volumes enviados para armazenamento permanente.
A Yara opera o que descreve como a maior fábrica de amônia e fertilizantes da Europa em Sluiskil. A empresa disse que o CCS ajudará a reduzir a pegada de carbono de produtos, incluindo fertilizantes e amônia, com potenciais aplicações estendendo-se a combustíveis de baixo carbono para transporte marítimo.
Os formuladores de políticas europeus veem cada vez mais o CCS como uma das ferramentas necessárias para descarbonizar indústrias onde a eliminação de emissões por meio apenas da eletrificação ou energia renovável permanece difícil, incluindo fertilizantes, cimento e gestão de resíduos.
"A Europa precisa de soluções climáticas práticas que proporcionem reduções reais de emissões, ao mesmo tempo em que fortalecem a competitividade industrial", disse Hoekstra. "O projeto de captura e armazenamento de carbono em Sluiskil mostra o que é possível quando a inovação e a cooperação transfronteiriça se unem."
Para a Northern Lights, o projeto Yara também marca mais um passo para transformar o transporte e armazenamento de CO2 de um projeto de demonstração em um serviço comercial mais amplo, atendendo a clientes industriais em toda a Europa.
A Equinor, que fornece serviços técnicos para a Northern Lights, disse que visa o desenvolvimento de 30 milhões a 50 milhões de toneladas por ano de capacidade de transporte e armazenamento de CO2 até 2035 em projetos na Europa e nos Estados Unidos.
Com a instalação de Sluiskil da Yara agora entrando na cadeia, o transporte marítimo especializado de CO2 está passando de um conceito emergente para um componente operacional da infraestrutura de descarbonização industrial da Europa.
