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A Newlight, uma empresa de tecnologia de energia marítima, anunciou a conclusão da primeira viagem comercial de longo alcance do seu sistema de energia híbrida de hidrogénio, que foi instalado a bordo de um navio graneleiro da Lomar Shipping de 57.038 TPM.
Os testes foram realizados durante a viagem comercial do navio de Singapura para Gana, e verificou-se que o sistema reduziu o consumo de combustível em 24%, as emissões de dióxido de carbono (CO₂) em 28% e as emissões de monóxido de carbono (CO) em 22%.
A modernização da Newlight transforma os motores diesel existentes em sistemas de energia híbridos inteligentes, combinando hidrogénio com um controlo de combustão em tempo real guiado por IA para alcançar uma eficiência energética significativamente maior e menores emissões.
De acordo com o desempenho medido, prevê-se que o sistema poupe a embarcações semelhantes 500.000 dólares anuais, com um período de amortização da tecnologia inferior a 18 meses.
"Num mundo onde a procura de energia acelera, desde o comércio e transporte marítimo globais até à IA e aos centros de dados, obter um maior rendimento de cada unidade de energia é cada vez mais importante. É precisamente aí que a Newlight se encaixa. Estamos a criar uma nova camada energética para os motores diesel que já impulsionam a economia global, tornando-os consideravelmente mais eficientes e limpos sem necessidade de os substituir", afirmou Haran Cohen Hillel, cofundador e diretor executivo da Newlight.
A Newlight assinou acordos comerciais que abrangem 12 navios com várias companhias de navegação e planeia expandir a sua frota no próximo ano. Entre os parceiros ao longo deste processo incluem-se a lomar labs, Undeterred Capital, CiRi Ventures, Fusion VC, Bird Energy, Aurelia e Rina.
O método de modernização da Newlight — que é instalado em uma ou duas semanas em navios com motores diesel tradicionais em alto mar, sem necessidade de doca seca — permite que os operadores comecem a reduzir imediatamente tanto os custos de combustível quanto as emissões, sem ter que esperar pela entrega de um novo navio ou por uma infraestrutura global de combustíveis alternativos que não existe em grande escala e que provavelmente não estará comercialmente disponível por vários anos. Além disso, os navios podem continuar a operar durante a instalação, pelo que não há tempo de inatividade.
Ao contrário das alternativas baseadas em amoníaco ou metanol, que obrigam os navios a depender completamente de um novo combustível, o sistema da Newlight injeta uma pequena proporção de hidrogénio no processo de combustão diesel existente do navio. Um controlador em tempo real antecipa cada ciclo de combustão com milissegundos de antecedência, otimizando continuamente a pressão e o volume de injeção de hidrogénio de acordo com a carga do motor, a velocidade e as condições de funcionamento.
O sistema também permite que os navios funcionem apenas com diesel se não houver hidrogénio disponível, eliminando a dependência da infraestrutura e o risco que tradicionalmente têm travado a adoção de outros sistemas de combustíveis alternativos no transporte marítimo.
