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Filipinas y China informaron su tercer enfrentamiento en el Mar de China Meridional esta semana, lo que intensificó aún más las tensiones, mientras Estados Unidos mostraba su presencia en aguas en disputa.
La Guardia Costera de China tomó el viernes "medidas de control" sobre múltiples embarcaciones filipinas que realizaban "actividades ilegales" en el Bajo de Masinloc (Scarborough Shoal), según un comunicado de la fuerza. No se dieron detalles sobre las medidas tomadas.
La Guardia Costera de Filipinas dijo que su contraparte china utilizó cañones de agua contra embarcaciones de la guardia costera y de la oficina de pesca, marcando el segundo día consecutivo de escaramuzas en el Bajo de Masinloc (Scarborough Shoal). "La Guardia Costera de Filipinas condena enérgicamente las acciones peligrosas y poco profesionales de la Guardia Costera de China", afirmó en un comunicado.
El jueves, Manila dijo que una embarcación de la Guardia Costera de China disparó un cañón de agua contra una embarcación filipina durante más de dos minutos en el disputado bajo.
En medio de las tensiones, Estados Unidos intensificó su retórica y presencia en la región, lo que coincidió con la visita del Secretario de Estado Marco Rubio a Manila para una cumbre. Estados Unidos tiene un tratado de defensa mutua con Filipinas.
Después de reunirse con Rubio, el presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., habló por teléfono con el presidente Donald Trump a última hora del jueves y obtuvo la garantía del líder estadounidense de que las preocupaciones de Manila se plantearán en una reunión con el presidente chino Xi Jinping en septiembre.
También el viernes, la Séptima Flota de EE. UU. publicó una foto en X del Grupo de Ataque del Portaaviones George Washington transitando el Estrecho de Luzón para llevar a cabo operaciones en el Mar de China Meridional.
Tránsito por el estrecho
El Grupo de Ataque del Portaaviones George Washington transita el Estrecho de Luzón para llevar a cabo operaciones en el Mar de China Meridional. #PeaceThroughStrength | #US7thFleet pic.twitter.com/qP4FC9dGQ1
— 7th Fleet (@US7thFleet) 24 de julio de 2026
Los incidentes en el Bajo de Masinloc (Scarborough Shoal) tuvieron lugar después de que el Ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, y la Secretaria de Asuntos Exteriores de Filipinas, Ma. Theresa Lazaro, se reunieran el miércoles, donde intercambiaron fuertes protestas en su primera reunión desde 2024. Wang advirtió en esa reunión que las relaciones bilaterales están "en una encrucijada, y depende de Filipinas tomar la decisión correcta y racional".
Las tensiones ya eran altas a principios de esta semana después de que Filipinas acusara al personal de la Guardia Costera de China de golpear agresivamente y herir a un militar de la Armada con un bastón de madera en el Bajo de Ayungin (Second Thomas Shoal).
Rubio dijo el jueves que una embarcación de la Guardia Costera de EE. UU. apoyó a Filipinas durante el incidente a principios de esta semana, interponiéndose entre las dos partes y permitiendo la recuperación del marinero herido.
"Así que ya estamos aquí. Ya estamos presentes. Tenemos un papel, y no vamos a abandonar a nuestros aliados", dijo, enfatizando que mejorar la relación entre EE. UU. y China no se hará a expensas de aliados y socios.
China tomó el control efectivo del Bajo de Masinloc (Scarborough Shoal), al que llama Isla Huangyan, y sus aguas adyacentes después de un enfrentamiento con Filipinas en 2012. Pekín ha creado islas artificiales y ha construido edificios en aguas en disputa en un intento de afirmar sus amplias reclamaciones sobre el Mar de China Meridional, que han sido rechazadas por un fallo de un tribunal internacional en 2016.
