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Dos senadores estadounidenses presentaron el lunes una legislación bipartidista destinada a prohibir que los buques vinculados a los gobiernos chino y ruso realicen operaciones de investigación en aguas árticas de EE. UU., lo que refleja la creciente preocupación en Washington de que las misiones científicas se utilicen cada vez más para apoyar la recopilación de inteligencia y la competencia estratégica en el Extremo Norte.
La Ley de Seguridad y Diplomacia del Ártico, presentada por el senador republicano Mike Lee y la senadora demócrata Jeanne Shaheen, prohibiría que los buques de naciones adversarias realicen investigaciones en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de EE. UU. y en la plataforma continental de EE. UU.
"Estados Unidos no debe tolerar las crecientes incursiones de China en aguas estadounidenses bajo el pretexto de estudios e investigaciones", dijo Lee en un comunicado que anunciaba el proyecto de ley. Dijo que la legislación "cerraría la puerta a los adversarios extranjeros que intentan cometer espionaje y ejercer influencia en nuestra puerta en el Ártico".
Shaheen, la principal demócrata del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, dijo que Rusia y China estaban expandiendo su presencia en toda la región y cooperando cada vez más en el Ártico.
"Esta legislación bipartidista ayudará a garantizar que los buques extranjeros vinculados a China, Rusia y otros adversarios no puedan explotar la investigación científica como tapadera para actividades de espionaje o recopilación de inteligencia en aguas estadounidenses", dijo.
"Recientemente regresé de una delegación bipartidista del Congreso a Canadá, Groenlandia, Noruega e Islandia, donde escuchamos de primera mano cómo Rusia y China están expandiendo su presencia e influencia en todo el Ártico", continuó.
La legislación surge después de un fuerte aumento en la actividad de buques de investigación chinos cerca de Alaska. En agosto de 2025, la Guardia Costera de EE. UU. dijo que estaba monitoreando cinco buques de investigación chinos que operaban en o cerca del Ártico estadounidense, incluido el rompehielos polar Xue Long 2, la mayor presencia científica china observada hasta ahora en la región.
Los analistas de seguridad marítima han expresado cada vez más su preocupación de que las expediciones científicas puedan generar datos de mapeo del fondo marino, hidrográficos y oceanográficos con aplicaciones tanto civiles como militares.
Los buques chinos que operan cerca del Ártico estadounidense realizaron extensas operaciones sumergibles y misiones de investigación en aguas profundas durante la temporada de 2025, demostrando capacidades que poseen solo un puñado de países. Dichas operaciones pueden ayudar a mejorar la comprensión del terreno submarino, la infraestructura de comunicaciones y los entornos operativos de los submarinos.
La legislación propuesta también refleja preocupaciones más amplias sobre la creciente cooperación chino-rusa en el Ártico. En 2024, una flotilla de cuatro buques rusos y chinos realizó operaciones conjuntas cerca de Alaska y transitó el Estrecho de Bering varias veces, una de varias demostraciones de alto perfil de la creciente coordinación militar y marítima entre los dos países.
Rusia, que controla más de la mitad de la costa ártica, ha pasado años reconstruyendo bases militares e infraestructura en sus territorios del norte, mientras que China ha expandido su flota de rompehielos, buques de investigación y barcos con capacidad polar. El año pasado, funcionarios estadounidenses advirtieron sobre un número sin precedentes de buques militares y de investigación chinos que operaban en o cerca de las aguas árticas estadounidenses.
Por ahora, la presencia de la Guardia Costera de EE. UU. en el Ártico se basa en gran medida en el rompehielos pesado Healy y el rompehielos Storis recientemente encargado, ambos utilizados para monitorear la actividad de buques extranjeros cerca de Alaska.
El servicio busca fortalecer su capacidad para rastrear y responder a la actividad extranjera a través de su flota planificada de Cúteres de Seguridad del Ártico, que, según los funcionarios, proporcionarán una presencia estadounidense más persistente en una región cada vez más vista como una frontera marítima estratégica.
El proyecto de ley propuesto se considerará en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado el 17 de junio.
Fuente: GCAPTAIN_NEWS
