• 5 min de lectura
• 5 min de lectura
A medida que la OMI debate la mejor manera de avanzar en las regulaciones de emisiones, más armadores están empezando a apreciar el valor de las mejoras de eficiencia que reducen el costo del combustible y los gastos regulatorios de las emisiones de carbono. Los dispositivos de propulsión asistida por viento (WAP) tienen ventajas adicionales para el cumplimiento de las emisiones europeas y están ganando rápidamente aceptación en las clases de buques y rutas comerciales que mejor funcionan para la energía eólica. Para saber más sobre cómo funciona el proceso de diseño e instalación de estos sistemas tecnológicamente avanzados, TME habló con el equipo de Oceanbird, una empresa conjunta entre Wallenius Wilhelmsen y Alfa Laval, sobre cómo un sistema WAP se adapta a un buque mercante.
¿Puede hablarnos del trabajo de ingeniería y construcción necesario para instalar Oceanbird en un proyecto de nueva construcción o de modernización? ¿Cuánta modificación se requiere?
Emil Kotz (Jefe de Proyectos de Clientes): Nuestro Wing560 es un equipo grande, por lo que, por supuesto, hay cosas a tener en cuenta al instalar uno o varios en un buque. Para las modernizaciones, necesitamos considerar la resistencia del casco y realizar posibles refuerzos, por ejemplo. Con las nuevas construcciones, los requisitos se consideran desde la fase de diseño. En general, los proyectos de nueva construcción se centran menos en las modificaciones y más en garantizar que el equipo se integre en el diseño del buque desde el principio; por ejemplo, incorporando el empuje generado por el Wing560 en el diseño del tren de transmisión para garantizar una alta eficiencia. Pero, estas modificaciones son bidireccionales: también necesitamos hacer ajustes al Wing560 para adaptarlo al tipo de buque, esto podría venir en la forma de cómo trabajamos con las limitaciones operativas de un buque.
Amrit Bhullar (CEO): Tocó el tema de la integración. Este es un tema sobre el que nos estamos volviendo más vocales: a medio plazo, vemos que los buques propulsados por viento debutan en el mercado y Oceanbird quiere ser el facilitador. Cuando hablamos del viento como propulsión principal, requiere que el buque esté diseñado específicamente para ese propósito. Además, la integración completa de los sistemas en el barco, así como los servicios externos, deben unirse para garantizar el mejor rendimiento. Se tratará de la ruta meteorológica, el trimado, cómo el motor y las velas trabajan en tándem para mantener la producción de energía del buque al mínimo. Pensamos mucho en esta integración y en cómo podemos estar preparados para satisfacer la demanda.
¿Qué tipo de apoyo brinda su equipo al astillero y al armador durante la instalación?
Emil: Esto depende de los requisitos de los armadores y de si la instalación será una modernización o una nueva construcción. Estamos desarrollando relaciones con los astilleros, lo que es importante para que se sumen a esta tecnología. Necesitamos que estén tan entusiasmados como nosotros.
Amrit: También es importante que el armador tenga una comprensión clara de lo que puede ganar al tener nuestras alas instaladas en sus buques. Les ayudamos modelando sus buques y rutas para darles una mejor comprensión de sus ahorros. Parte de esto es también ver cómo pueden aprovechar la ruta meteorológica. Somos abiertos al respecto: algunas rutas funcionarán absolutamente mejor que otras y deben tener esto en cuenta.
Jonas Alvan (Gerente de Producto): Más allá de la preventa, también ofrecemos herramientas a los armadores; una de ellas es la capacitación de la tripulación en nuestro prototipo terrestre, que no se trata tanto de enseñar a la tripulación cómo operar el ala (es solo un botón para tocar en la pantalla), sino más bien de darles la confianza para operar el ala en diferentes condiciones, así como conocimientos básicos de resolución de problemas y reparación, todo lo cual aumenta el tiempo de actividad y, por lo tanto, el valor. Si la tripulación no se siente cómoda usando el nuevo tipo de equipo, no lo usará y no se lograrán ahorros de combustible.
¿Qué tan importante es seleccionar un socio con experiencia en instalación?
Jonas: Esto es, por supuesto, importante, y todas las tecnologías tienen diferentes diseños y requisitos, lo que significa que la instalación también variará. Es importante tener una estrecha colaboración entre las partes interesadas del buque y el proveedor del equipo. Pero me gustaría abordar esta pregunta desde una perspectiva diferente. Creemos que, en el futuro, debemos tratar la propulsión eólica como una solución totalmente integrada en lugar de solo un "complemento" para un buque. Pensar de esta manera significa una colaboración significativa entre aún más partes interesadas. Aquí es donde vamos, y aquí es donde se vuelve muy importante tener un socio que pueda liderar las conversaciones. Debería ser fácil operar el sistema de propulsión eólica y los ahorros deberían ser visibles.
¿Cuáles son los posibles ahorros de combustible para un buque hipotético (por ejemplo, un buque tanque de productos)?
Emil: Ojalá fuera una respuesta fácil, pero casi todo influye aquí: la velocidad, las rutas, la utilización. Si nos vemos obligados a dar un escenario, podemos decir que en la ruta comercial del Atlántico Norte, una vela de ala instalada en un PCTC puede ahorrar 19 toneladas de combustible por travesía. También tenemos una calculadora en nuestro sitio web (www.theoceanbird.com/why-wind) para obtener información general sobre los ahorros.
Destacaré que para los clientes potenciales que acuden a nosotros, realizamos evaluaciones específicas para su caso de negocio.
¿Qué tipo de comentarios están recibiendo de los propietarios hasta ahora?
Amrit: Estamos trabajando abiertamente con Wallenius Wilhelmsen; otros no se revelan, pero puedo decir que hemos recibido excelentes comentarios sobre nuestra profesionalidad y flexibilidad para garantizar que sus proyectos puedan realizarse. Los armadores han sido muy receptivos a nuestro prototipo terrestre en Landskrona, donde pueden ver nuestra solución en acción, incluso probarla ellos mismos. También hemos escuchado bastante a la tripulación del Tirranna, ¡quienes sintieron que la capacitación fue muy útil para disipar cualquier duda o temor de operar el Wing560! -TME
Fuente: The Maritime Executive
