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Por Sabrina Brigance, CMIP
El sector de la infraestructura marítima de Estados Unidos está entrando en uno de sus mayores ciclos de inversión en décadas. Los puertos están expandiendo terminales, los astilleros están modernizando diques secos y las instalaciones costeras están siendo remodeladas para soportar combustibles alternativos, electrificación y desarrollo de energía marina. El capital público y privado continúa fluyendo hacia el sector a medida que los operadores se apresuran a mejorar la capacidad, la resiliencia y la eficiencia de la cadena de suministro.
A diferencia de los proyectos de construcción tradicionales, la infraestructura marítima opera en entornos activos. Las instalaciones a menudo permanecen abiertas mientras los equipos de construcción trabajan junto al tráfico de embarcaciones, las operaciones de carga, los programas de producción y los sistemas de infraestructura críticos.
Como resultado de estos entornos, los propietarios de proyectos enfrentan un nuevo desafío: identificar y gestionar los riesgos ocultos que pueden afectar significativamente el costo, el cronograma, las operaciones y la asegurabilidad a largo plazo. En muchos casos, los impactos más significativos no provienen del proyecto en sí. Provienen de riesgos que nunca se comprendieron completamente antes de que comenzara la construcción.
Considere las ramificaciones de estos cinco riesgos ocultos.
Riesgo Oculto #1: ¿Qué hay debajo de la superficie?
Algunas de las pérdidas más graves comienzan bajo la línea de flotación mucho antes de que surjan problemas de construcción visibles.
Las condiciones subsuperficiales siguen siendo una de las exposiciones más subestimadas de la industria. El dragado, la hinca de pilotes, la expansión de muelles y las mejoras en los muros de los muelles con frecuencia descubren suelos inestables, obstrucciones indocumentadas, infraestructura abandonada o sedimentos contaminados que no se identificaron durante las revisiones de ingeniería preliminares.
Los astilleros, terminales e instalaciones industriales costeras más antiguos a menudo arrastran décadas de legado ambiental de almacenamiento de petróleo, actividad industrial pesada, manejo de productos químicos y prácticas históricas de eliminación.
Una vez que la construcción altera esos materiales, los plazos del proyecto y las suposiciones de responsabilidad pueden cambiar inmediatamente.
Los costos de remediación ambiental pueden escalar rápidamente, particularmente cuando múltiples partes interesadas se involucran en jurisdicciones estatales y federales. La responsabilidad no siempre es clara, especialmente en sitios industriales reurbanizados o antiguas instalaciones militares e industriales.
Para muchos propietarios, la pregunta es simple: ¿Sabe lo que hay debajo del suelo y bajo la línea de flotación?
La respuesta puede alterar drásticamente la economía del proyecto.
Riesgo Oculto #2: La resiliencia climática se está convirtiendo en un problema de seguros
La exposición climática está remodelando cómo las aseguradoras, los prestamistas y los inversores evalúan la infraestructura marítima.
Los proyectos costeros son cada vez más examinados por la exposición a inundaciones, la vulnerabilidad a las marejadas ciclónicas, la capacidad de drenaje, la gestión de la corrosión y la continuidad operativa a largo plazo.
Los suscriptores hoy ponen mayor énfasis en:
La resiliencia ya no es solo un objetivo de ingeniería.
Se está convirtiendo en un factor clave para la asegurabilidad a largo plazo y el acceso al capital.
Una instalación puede satisfacer los estándares de ingeniería actuales y aún enfrentar desafíos futuros para asegurar la capacidad de seguro, deducibles favorables o flexibilidad de financiación si la planificación de adaptación no evoluciona junto con las condiciones ambientales cambiantes.
Riesgo Oculto #3: La tecnología operativa crea nuevas vulnerabilidades
Los puertos, terminales y astilleros modernos dependen en gran medida de sistemas de tecnología operativa interconectados. Los equipos de manipulación de carga, las operaciones de abastecimiento de combustible, los controles de acceso, los sistemas de gestión del tráfico de embarcaciones, los servicios públicos y las operaciones de las instalaciones están cada vez más vinculados a través de plataformas tecnológicas integradas.
El problema va mucho más allá de la privacidad de los datos.
Durante los proyectos de construcción, modernización y puesta en marcha, los nuevos equipos, las integraciones de software y el acceso de terceros pueden crear vulnerabilidades que interrumpen el movimiento de carga, los programas de producción y las operaciones de las instalaciones. Un evento cibernético que afecte los sistemas operativos puede deshabilitar las operaciones de abastecimiento de combustible, interrumpir la coordinación de embarcaciones, detener el movimiento de carga o reducir significativamente el rendimiento de la terminal.
El desafío es que estos sistemas no operan de forma independiente. A medida que la infraestructura marítima se vuelve más conectada, las interrupciones operativas pueden extenderse mucho más allá del punto de falla original.
Riesgo Oculto #4: Los retrasos a menudo cuestan más que los daños físicos
Los proyectos de infraestructura marina dependen de una compleja red de contratistas, servicios públicos, sistemas de transporte, proveedores de equipos, reguladores y mano de obra especializada. Un retraso que involucre a un fabricante de grúas, un contratista de dragado, una revisión de permisos, una conexión de servicios públicos o una pieza crítica de equipo puede alterar significativamente la economía del proyecto.
En muchos casos, las pérdidas relacionadas con retrasos superan el daño físico en sí. Ejemplos, que incluyen la interrupción de ingresos, los costos de financiación, las penalizaciones por acuerdos de concesión, la desviación de carga y el retraso operativo, pueden agravarse rápidamente en sistemas de transporte interconectados.
Los proyectos de infraestructura marina también dependen de contratistas altamente especializados con capacidad global limitada. Esa escasez puede convertir incluso interrupciones relativamente pequeñas en eventos financieros significativos.
Riesgo Oculto #5: El programa de seguros puede no responder como se esperaba
Muchas organizaciones asumen que su programa de seguros se adapta automáticamente a las condiciones cambiantes del proyecto. En realidad, a menudo surgen lagunas en la cobertura cuando los proyectos se vuelven más complejos. Por ejemplo:
Las fases de prueba y puesta en marcha a menudo crean incertidumbre sobre qué póliza se aplica a una pérdida. Los activos pueden dejar de calificar como trabajo de construcción pero aún no haber pasado a la cobertura operativa. Y, para cuando surgen preguntas sobre la cobertura, el proyecto generalmente ya está atrasado y por encima del presupuesto, y bajo presión de prestamistas, contratistas y reguladores. Aquí es a menudo cuando ocurren las mayores pérdidas financieras.
El desafío no es necesariamente la falta de seguro. El desafío es asegurar que el seguro, los contratos, las suposiciones de ingeniería y las realidades operativas se alineen antes de que comience la construcción.
Un mejor enfoque del riesgo
Los proyectos de infraestructura marítima más exitosos no ven la gestión de riesgos como un flujo de trabajo separado. Más bien, integran la ingeniería, la planificación ambiental, la revisión de contratos, la continuidad operativa y la estrategia de seguros desde las primeras etapas de desarrollo.
Esa coordinación importa.
El lenguaje contractual a menudo determina cómo se desarrollan las pérdidas tanto como el propio lenguaje de la póliza. Las disposiciones de indemnización, los requisitos adicionales de asegurado, las obligaciones de los subcontratistas y las cuestiones jurisdiccionales bajo el derecho marítimo pueden afectar materialmente la recuperación después de una pérdida importante.
Reflexiones finales
La industria marítima ha medido tradicionalmente el éxito de los proyectos a través de hitos de construcción, rendimiento presupuestario y cronogramas de entrega. Si bien esas métricas siguen siendo importantes, la próxima generación de proyectos de infraestructura marítima también será juzgada por su capacidad para mantenerse operativos, resilientes, financiables y asegurables mucho después de que se complete la construcción.
A medida que la inversión continúa fluyendo hacia puertos, terminales, astilleros e infraestructura energética costera, el próximo desafío de la industria no será si los proyectos se pueden construir. Será si pueden resistir los riesgos ocultos que surgen una vez que comienza la construcción.
Fuente: GCAPTAIN_NEWS
