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Una gran multitud se reunió la semana pasada en F&B@Sea en Miami, Florida, para asistir a una conversación entre el periodista de viajes David Yeskel de The Cruise Guru y Sami Kohen, vicepresidente de alimentos y bebidas de Princess Cruises.
Con una carrera de décadas en la industria, Kohen ha brindado experiencias gastronómicas excepcionales a Princess Cruises y ahí fue donde comenzó la charla, con Yeskel preguntando sobre sus colaboraciones con chefs/restaurantes italianos.
Kohen habló sobre The Butcher's Block, de Dario, un restaurante de especialidades en el mar, mencionando con orgullo que "Dario es un carnicero de séptima generación que aporta la misma calidad y experiencia que traen al negocio familiar a nuestro restaurante. Es una gran asociación", dijo Kohen. "Dario desarrolló este concepto con un menú excepcional que está establecido de principio a fin y se entrega al estilo familiar alrededor de una mesa comunal."
Yeskel luego compartió que "la experiencia es participativa con el chef explicando la experiencia a medida que avanza la comida."
Uno de sus restaurantes principales, Sabatini's Italian Trattoria, "está en todos nuestros barcos y es una experiencia toscana única donde hemos reintroducido nuestro hermoso menú de degustación", dijo Kohen, "que presenta recetas familiares centenarias traídas de Italia por nuestros chefs."
Princess también contrató al 13 veces campeón mundial de pizza, el chef pizzero Tony Gemignani, quien creó cinco pizzas específicas para la línea de cruceros. Yeskel conoce bien a Gemignani y se jacta de que "sirve 50 tipos de pizzas de siete hornos en su restaurante independiente."
"Princess siempre ha hecho un trabajo excepcional ejecutando lo que tenemos. Estaba buscando al mejor pizzero y encontré a Tony, quien tiene dos récords mundiales Guinness. Queríamos que creara pizzas exclusivas, ejecutadas de la misma manera que las otras ofertas italianas", dijo Kohen. "Gemignani es muy particular en la búsqueda de los mejores productos, lo que significa la mejor masa y salsa italiana, y con esos ingredientes en mano, nuestros equipos ejecutan esta excelencia día tras día."
La conversación luego pasó al sushi y la asociación con Makoto Okuwa, el chef ganador del premio James Beard que sirve su sushi de marca en sus restaurantes de todo el mundo. Yeskel preguntó "¿por qué este menú resonó con los huéspedes de Princess?"
"Makoto es un pilar de Miami, un restaurante de alta gama en las exclusivas tiendas Bal Harbour. El chef Makoto es muy sencillo y ofrece comida de muy alta calidad con una ejecución excepcional. Obtenemos el producto, pescado volador de todo el mundo, lo que ayuda a ofrecer la misma consistencia que se encuentra en sus restaurantes", dijo Kohen. "Nuestros pasajeros, esos amantes del sushi, están allí en Makoto Ocean para el almuerzo y la cena. Makoto, su equipo y el nuestro, trabajan mano a mano en la ejecución de nuestra comida."
En cuanto a las bebidas, Princess se asoció con Handshake Speakeasy en la Ciudad de México, nombrado Mejor Bar de América del Norte dos años consecutivos por World's 50 Best Bars, para crear cinco cócteles especiales en el mar.
"Me reuní con los propietarios de Handshake Speakeasy y, aunque inicialmente dudaron, pude, junto con mi equipo, convencerlos de que colaboraran con nosotros. Nos sentamos y creamos los cinco cócteles exclusivos, tomándonos nuestro tiempo y trabajando con un gran capacitador para ayudar a nuestro equipo a comprender completamente el concepto, ejecutar y entregar", dijo Kohen.
"Princess ha incorporado su marca de licores de celebridades y también ha agregado un nuevo componente, para crear seis bebidas elaboradas con botánicos e ingredientes funcionales para ayudar a energizar, enfocar y vigorizar al consumidor", dijo Yeskel.
"Estas nuevas bebidas sin alcohol y sin alcohol son una primicia para nosotros y tardaron cerca de siete meses en desarrollarse porque teníamos que ser muy precisos para que los botánicos no dominaran el sabor", dijo Kohen. "Nos sentamos, examinamos los productos y reelaboramos todos nuestros ingredientes para crear este programa."
Estas nuevas bebidas están disponibles en sus bares del lobby y salones alrededor del barco.
"En última instancia, con todos estos esfuerzos buscamos crear conexiones con nuestros pasajeros de cruceros y recuerdos para toda la vida", dijo Kohen.
