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Fiona Noone, gerente de planificación marina y operaciones portuarias de Marella Cruises, comparte sus primeras experiencias en la industria de cruceros.
8 de junio de 2026
Hmm, no sé si fue mi primera "vista" de un crucero, pero es ciertamente mi primer recuerdo de mirar un crucero y considerarlo, o en este caso, descartarlo como una futura trayectoria profesional. Tenía poco más de 20 años, todavía tratando de averiguar qué quería hacer con mi vida. Después de trabajar estacionalmente en yates de vela durante unos años, estaba ayudando al Tall Ships Youth Trust a entregar un yate a las Canarias, pero el clima en el Golfo de Vizcaya era tan malo (mediados de enero) que, debido a limitaciones de tiempo, solo llegamos a Lisboa. El patrón me había estado hablando sobre opciones de carrera como oficial de navegación y mencionó la Marina Mercante mientras mirábamos un crucero. En ese momento, no me di cuenta de que los cruceros eran parte de la Marina Mercante; ingenuamente pensé que solo eran buques de carga, así que no pensé más en el asunto. Fue solo más tarde, cuando busqué "trabajos en el mar" en Google, que apareció una publicación sobre cómo unirse a la Marina Mercante como cadete, mostrando todos los posibles barcos en los que se podía trabajar, que me di cuenta de que el patrón me había introducido en un nuevo mundo en el agua.
Casualmente, cuando me uní a mi primer crucero como cadete de cubierta en las Canarias, mientras estaba en tierra disfrutando de un par de horas "libres" y tratando de ver un partido de rugby del Seis Naciones en una televisión fuera de un bar, me encontré con el mismo patrón (mientras él saltaba y animaba a Irlanda). Le recordé nuestra conversación del año anterior, por lo que un amigo suyo encontró hilarante que yo hubiera tomado consejos de carrera de un "marinero borracho".
Me uní a Island Escape como cadete de cubierta con Thomson Cruises, y fue directamente a lo más profundo, o debería decir a lo más alto. Volé a Tenerife por la noche y, después de una breve charla de seguridad inicial, fui al puente para la salida, en la oscuridad. Sentí como si estuviera en una nave espacial con todas esas luces de colores y botones en las consolas, mirando a través de tantas ventanas todas las pequeñas luces del exterior. Se sentía extraño, o debería decir que me sentía como la alienígena, pero a medida que pasaban los días y las semanas, pronto me acostumbré a trabajar en la oscuridad, escuchando cada mensaje de radio y adaptándome a las rutinas de la vida a bordo.
Trabajé duro durante mi cadetería, pasando la mayor parte de mi tiempo en el mar en barcos de Thomson, y me sentí muy orgullosa de recibir el premio John Milner de Navegación en 2012, que todavía ocupa un lugar de honor en mi estantería. Aunque me mudé a otras compañías para adquirir experiencia en diferentes barcos, volví al redil de TUI, rebautizada como Marella Cruises en 2018, donde comencé mi carrera en tierra planificando itinerarios y operaciones portuarias.
Tengo la suerte de visitar nuestros barcos con bastante frecuencia para discutir futuros itinerarios y revisar temporadas pasadas, así que obtengo un "fragmento" de lo que experimentan nuestros pasajeros cada vez que estoy a bordo. Sin embargo, pude hacer un crucero de última hora a los fiordos con mi madre poco después de mudarme a tierra. Dada su edad y problemas de movilidad, fue perfecto que pudiéramos embarcar en Southampton y zarpar hacia el Báltico. Marella/Thomson ha logrado retener a muchos de sus maravillosos tripulantes a lo largo de los años, lo cual fue maravilloso de ver dado que ahora trabajaba en la oficina central y fui reconocida por muchos de los tripulantes de cuando había sido cadete. Todos esos años desde que me uní por primera vez a Island Escape me mostraron cómo Marella es una fantástica familia donde la gente se queda porque disfruta de lo que hace.
He trabajado con muchas personas inspiradoras hasta ahora, pero un capitán se me queda grabado en la memoria por varias razones; primero por "entregarme el barco" como oficial recién calificada, para mantenerlo firme mientras hacíamos cola detrás de los otros cruceros y ferries para entrar en El Pireo. Desafortunadamente para nosotros, estábamos al final de esa cola, lo que hizo que todos tuvieran bastante hambre para el desayuno, así que mantuve el fuerte mientras ellos tomaban muffins de salchicha y huevo. Sentí mucha presión para mantener el barco en la posición "correcta", manteniendo nuestro lugar en el tráfico, y fui recompensada con un muffin de desayuno un poco más frío pero aún sabroso.
La recompensa mayor fue la responsabilidad que me habían dado y la confianza que me infundió. Este mismo capitán se convirtió en mi "jefe" cuando me mudé a tierra y siempre fue una fuente de conocimiento, pero lo más importante, no importaba lo ocupado que estuviera, siempre se tomaba el tiempo, tal como lo había hecho cuando estábamos en el mar, para responder a mis preguntas y escucharme. Es algo que he valorado inmensamente y trato de hacer lo mismo: escuchar a las personas y prestarles atención sin importar lo que esté sucediendo.
Hamburgo 2019 fue una experiencia completa y reveladora de lo grande y pequeña que es esta industria. Grande en el sentido de que hay tantos puertos y operadores turísticos para conocer/aprender, pero pequeña en el sentido de que las personas que representan esos destinos se vuelven tan familiares debido a la cantidad de correos electrónicos y llamadas que les has hecho a lo largo del tiempo para que la operación funcione; es como reunirse con viejos amigos. Disfruto de todas las conferencias de Seatrade a las que asisto porque realmente es como reunirme con mis amigos, obviamente para hablar de negocios, pero junto a estas charlas conectamos sobre familias, pasatiempos, intereses, y siempre me conmueve que la gente recuerde pequeños detalles que hemos compartido en el pasado. Destaca lo estrechamente conectados que estamos como industria.
Fuente: sea-trade cruise
