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9 de junio de 2026
Palermo inauguró su segunda terminal de cruceros y anunció planes para una pasarela directa al centro de la ciudad, mientras el puerto siciliano se prepara para manejar casi un millón de pasajeros en 2026.
La nueva Terminal de Cruceros Sammuzzo abrió en mayo, cubriendo 1.300 metros cuadrados adyacentes al muelle más largo de Palermo, de 370 metros. La instalación ya ha procesado pasajeros de buques como el Costa Smeralda, que transporta a más de 6.000 pasajeros.
En la Terminal de Cruceros de Palermo, Antonino Corrao, director general de West Sicily Gate, anunció planes para una pasarela de 100 metros que conectará la terminal directamente con el centro de la ciudad de Palermo. La pasarela está programada para abrir a finales de 2026.
La Terminal de Cruceros de Palermo existente puede procesar 13.000 pasajeros diarios en dos atraques y opera en tres plantas. Un nuevo edificio de recogida de equipajes comenzará a construirse a finales de año, listo para la próxima temporada de cruceros.
Palermo opera tres muelles que miden 350 metros, 300 metros y más de 370 metros, con planes para un atraque tipo "dolphin" adicional para acomodar otro buque. Ambas instalaciones son gestionadas por la empresa West Sicily Gate, una empresa conjunta entre MSC Cruceros y Costa Cruceros.
El puerto espera 270 escalas en 2026, con casi un millón de pasajeros. Para 2027, ya hay 340 escalas planificadas. Los períodos de mayor afluencia ocurren en mayo y octubre, con dos buques haciendo escala semanalmente durante la temporada, aunque el puerto recibe tráfico durante todo el año.
El día vio a las líneas de cruceros y a los medios de comunicación experimentar las principales atracciones de Palermo a través de un programa completo. Un recorrido turístico por la tarde en barco mostró los famosos lugares de interés de la ciudad, incluyendo atisbos del barrio gótico, la histórica industria atunera conectada con la familia Florio y la renombrada ópera. El recorrido en barco, que normalmente tiene capacidad para 20 pasajeros, proporcionó a los asistentes una perspectiva única de la ciudad portuaria.
Una conferencia de prensa siguió por la noche, organizada por MedCruise y la Autoridad del Sistema Portuario del Mar de Sicilia Occidental. Annalisa Tardino, presidenta de la Autoridad Portuaria Siciliana, abrió el acto agradeciendo a los dignatarios locales y a la presidenta de MedCruise, Theodora Riga, por hacer posible el evento.
"Palermo merece el reconocimiento de estar en el centro del Mar Mediterráneo", dijo Tardino, destacando la diversidad de la región. Señaló que los seis puertos de la autoridad, actualmente definidos como puertos menores, eran históricamente significativos, cada uno con características y funciones socioeconómicas distintas.
"Estamos aquí porque Sicilia debe tener la oportunidad de recuperarse a partir del mar", continuó, elogiando a MedCruise por construir relaciones durante 30 años. La autoridad portuaria está realizando estudios sobre normas y reglamentos, y apeló a Riga para que les ayude a proteger Sicilia a nivel institucional.
Tardino hizo referencia a estudios que muestran que en el Mediterráneo, el 70 por ciento de los flujos internacionales representa un porcentaje muy pequeño de la capacidad potencial. La investigación realizada por organismos públicos en cooperación con la Universidad de Génova analizará el impacto y los flujos para guiar el desarrollo de infraestructuras y establecer instalaciones que cumplan con los requisitos operativos.
Citando al escritor italiano Leonardo Sciascia, señaló: "Sicilia no es una isla, Sicilia es un continente", y tiene como objetivo 1,2 millones de pasajeros de cruceros. "No es solo una cuestión de números, es una cuestión de credibilidad", añadió, enfatizando la importancia de que los territorios locales trabajen juntos con sinergia.
Dos estudios están en marcha: SRM se centra en las operaciones de carga, y la Universidad de Génova examina el impacto del Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) en el sector de cruceros.
Edy Tamajo, consejero de actividades productivas de la región siciliana, señaló que la empresa está creciendo en Sicilia, con el PIB y la riqueza en expansión. "Nos sentimos honrados de tenerlos aquí", dijo a los asistentes. "Queremos mostrar que Sicilia es una tierra hermosa".
Alessandro Anello, concejal del departamento de turismo, destacó el creciente turismo regional y confirmó que será posible alcanzar 1,2 millones de pasajeros en 2027. Describió una inversión significativa, incluyendo 50 millones de euros que se están gastando en la costa sur y la recuperación de grandes áreas. Anello también señaló nuevas conexiones aéreas, incluyendo rutas de Canadá a Palermo.
El alcalde de Licata, Angelo Balsamo, describió la historia de la región, señalando que "el puerto es la puerta al mundo".
Riga dijo que los seis puertos del mar de Sicilia occidental ya no serán considerados puertos menores. "Me siento honrada de estar de vuelta [en Palermo]", dijo, señalando que Palermo fue un puerto fundador de MedCruise, que celebra su 30 aniversario este año.
La información se compartió durante los eventos para los medios de comunicación y los representantes de las líneas de cruceros que asistieron a la 68ª Asamblea General de MedCruise en Palermo del 9 al 12 de junio. Una recepción de bienvenida concluyó los actos de la noche.
Fuente: sea-trade cruise
