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Royal Caribbean Group ha marcado la apertura de la Terminal Ferroviaria de Alaska Dale R. y Carol Ann Lindsey en Seward, Alaska, con una ceremonia oficial de corte de cinta a la que asistieron representantes de Alaska Railroad, The Seward Company, Turnagain Marine Construction, funcionarios del gobierno local y líderes comunitarios. La instalación forma parte de un proyecto de reurbanización a largo plazo diseñado para fortalecer el papel de Seward como una importante puerta de entrada de cruceros en Alaska.
Durante la ceremonia, el vicepresidente sénior de Despliegue, Desarrollo de Destinos y Operaciones Portuarias de Royal Caribbean Group, Josh Carroll, señaló que el proyecto representaba la culminación de casi una década de planificación y cooperación destinada a desbloquear nuevas oportunidades turísticas y económicas para Seward y la región en general. Indicó que la finalización de la terminal había sido posible gracias a la estrecha colaboración entre socios de la industria, partes interesadas del gobierno y la comunidad local.
La nueva terminal reemplaza las instalaciones portuarias que datan de la década de 1960 y tiene como objetivo establecer a Seward como un puerto de cambio de cruceros líder. El presidente y director ejecutivo de Alaska Railroad, Bill O'Leary, declaró que la instalación beneficiaría no solo a Seward sino también a las comunidades de Alaska Central y del Interior, ya que los pasajeros de cruceros continúan sus viajes tierra adentro por ferrocarril y carretera. También destacó las contribuciones de Dale y Carol Ann Lindsey, cuyos nombres lleva ahora la terminal.
Diseñada como la terminal de cruceros más grande de Alaska, la instalación incluye 41,500 pies cuadrados de espacio cerrado para pasajeros y ~27,000 pies cuadrados dedicados a la transferencia de equipaje y funciones operativas. Su conexión directa con la estación de Alaska Railroad tiene como objetivo simplificar el viaje a destinos como Anchorage, Fairbanks y otras comunidades en todo el estado. El proyecto también cuenta con un moderno muelle flotante de doble atraque capaz de albergar algunos de los buques de crucero más grandes que operan en Alaska.
Las consideraciones ambientales formaron una parte importante de la reurbanización. El muelle mejorado incorpora infraestructura de energía en tierra desarrollada con el apoyo del programa de subvenciones Clean Ports de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Se espera que el sistema reduzca las emisiones de los buques y el ruido mientras los barcos están atracados, mientras que el exceso de electricidad generado durante la temporada de invierno se almacenará en sistemas de baterías que pueden proporcionar energía de respaldo para la comunidad de Seward durante condiciones climáticas adversas.
La terminal también ha sido diseñada para uso durante todo el año. Fuera de la temporada de cruceros, el edificio servirá como un lugar comunitario capaz de albergar eventos deportivos, conciertos, festivales y otras reuniones. La instalación recientemente dio la bienvenida a los residentes locales como parte de las celebraciones vinculadas al programa acelerador de pequeñas empresas Port Partners de Royal Caribbean Group, donde Exit Glacier Greenhouses recibió una subvención de US$20,000 para apoyar el crecimiento futuro.
