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Gran Bretaña impuso el martes sanciones a cuatro buques de gas natural licuado vinculados al proyecto ruso Arctic LNG 2, convirtiéndose en el primer país del G7 en apuntar a los últimos buques adquiridos para expandir las exportaciones desde la planta ártica sancionada.
Los buques recientemente sancionados – Orion, Merkuriy, Kosmos y Luch – forman parte de una creciente "flota en la sombra" de GNL reunida por el productor de gas ruso Novatek para superar las graves restricciones de envío que han obstaculizado Arctic LNG 2 desde que se impusieron las sanciones occidentales.
Según un aviso de sanciones del Reino Unido, Londres determinó que había motivos razonables para sospechar que los buques estaban involucrados en el transporte de GNL ruso a terceros países. En el caso del Merkuriy, el gobierno dijo que el buque estaba "involucrado en el transporte de gas natural licuado originario de Rusia desde un lugar en Rusia a un tercer país" después de una transferencia de barco a barco con el FSU Saam cerca de Murmansk.
Las sanciones se anunciaron como parte de un paquete más amplio dirigido a la economía de guerra de Rusia, que incluye bancos, redes de adquisición militar y más de 20 buques de petróleo y gas. Gran Bretaña dijo que fue la primera nación del G7 en sancionar estos buques recién adquiridos vinculados a Arctic LNG 2.
Los cuatro buques de GNL fueron comprados a principios de este año a través de una red de intermediarios y posteriormente se les cambió la bandera y el nombre antes de entrar en servicio para la cadena de exportación ártica de Rusia. Los datos de seguimiento marítimo muestran que los cuatro buques están actualmente en ruta hacia China transportando cargamentos de GNL originarios de Arctic LNG 2.
Los cargamentos fueron transferidos de barco a barco en la región de Murmansk después de ser transportados desde Arctic LNG 2 por los buques de GNL rompehielos de Rusia, lo que destaca la red logística cada vez más compleja que Moscú ha desarrollado para mantener las exportaciones en movimiento a pesar de las sanciones.
Los buques se encuentran entre un número creciente de buques de GNL más antiguos con turbinas de vapor que se están adquiriendo discretamente del mercado secundario. Fuentes de la industria dicen que las compras se realizaron en nombre de Novatek, que se enfrenta a una grave escasez de capacidad de envío de GNL después de que las sanciones interrumpieran el acceso a la financiación convencional, los seguros y los servicios de gestión de buques.
Las apuestas están aumentando más allá de Arctic LNG 2. A partir del 1 de enero de 2027, todo el mercado de la UE, el destino principal del producto del proyecto vecino Yamal LNG, estará fuera de los límites debido a las sanciones, lo que obligará a Rusia a depender cada vez más de las entregas de larga distancia a Asia y a expandir significativamente sus requisitos de envío.
Los analistas estiman que Novatek necesitará en última instancia docenas de buques de GNL adicionales para mantener la logística durante todo el año tanto desde Arctic LNG 2 como desde el proyecto Yamal LNG.
Como resultado, las ventas de buques de GNL de vapor envejecidos están atrayendo un creciente escrutinio en los mercados de envío, y los corredores y analistas cuestionan cada vez más si los buques que cambian de manos podrían unirse finalmente a la creciente flota en la sombra de GNL ártico de Rusia.
Los buques de Arctic LNG 2 formaron parte de un paquete de sanciones marítimas mucho más amplio. Según el aviso de sanciones del Reino Unido, Londres designó un total de 27 buques, incluidos petroleros y buques de apoyo involucrados en la cadena de exportación de energía de Rusia.
Entre los buques designados se encontraba el Kord, un petrolero operado por Kord-Bunker, con sede en Murmansk, una empresa que proporciona servicios de abastecimiento de combustible y apoyo marítimo en el noroeste de Rusia. La designación se produce solo un día después de que la Unión Europea impusiera sanciones tanto a Kord-Bunker como al petrolero como parte de sus últimas medidas contra el sector marítimo de Rusia.
