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NEW CASTLE, Del., 12 de agosto de 2026 /PRNewswire/ -- Funcionarios de la Autoridad del Río y la Bahía de Delaware (DRBA) se unieron a funcionarios federales, estatales y locales, junto con líderes comunitarios, empresariales y cívicos, para celebrar dos hitos importantes: el recientemente completado e innovador Sistema de Protección contra Colisiones de Barcos (SCPS) de $89 millones, junto con el 75 aniversario del Primer Tramo del Puente Conmemorativo de Delaware. La ceremonia, a la que asistieron más de 200 personas, tuvo lugar en el Parque Conmemorativo de los Veteranos en New Castle, Delaware, adyacente al nuevo Muro del Recuerdo.
El evento presentó dos compilaciones de video, una que mostraba un video de lapso de tiempo de la construcción del SCPS que protege el crítico cruce de doble tramo para las generaciones venideras, mientras que la segunda honra tres cuartos de siglo de conectividad regional y crecimiento económico.
"Completar este Sistema de Protección contra Colisiones de Barcos asegura que esta estructura icónica permanezca segura, resistente y completamente protegida para los millones de viajeros y transportistas comerciales que dependen de nosotros todos los días", dijo Joel Coppadge, Director Ejecutivo de la DRBA. "Mientras reflexionamos sobre 75 años de conectar nuestros estados e impulsar el comercio regional, esta inversión garantiza que el Puente Conmemorativo de Delaware seguirá sirviendo a nuestras comunidades de forma segura durante las próximas décadas".
"El Puente Conmemorativo de Delaware es un salvavidas económico vital para toda la región del Atlántico medio", dijo el Senador de EE. UU. Chris Coons. "Estoy orgulloso de seguir trabajando para asegurar inversiones federales como la subvención BUILD de $22.25 millones que modernizará el puente y lo protegerá contra posibles colisiones de barcos para que podamos proteger no solo a los millones de viajeros que lo cruzan cada año, sino también las cadenas de suministro que mantienen nuestra economía regional en movimiento".
"El Puente Conmemorativo de Delaware sirve como una de las puertas de entrada al Primer Estado. Es una pieza crítica de infraestructura para la economía de nuestro estado y región, y estoy orgulloso de celebrar su 75 aniversario", dijo la Senadora de EE. UU. Blunt Rochester. "A medida que las regiones de todo el país buscan fortificar sus carreteras y puentes, la presentación del nuevo sistema de protección contra colisiones de barcos del puente es un paso importante para garantizar que el puente esté preparado para afrontar los desafíos de los próximos 75 años".
"Durante 75 años, el Puente Conmemorativo de Delaware ha sido más que un elemento de nuestro horizonte, ha sido un vínculo vital para nuestra economía regional, conectando comunidades, familias y comercio", dijo la Representante de EE. UU. Sarah McBride. "Mientras celebramos este aniversario, también estamos marcando la finalización del nuevo Sistema de Protección contra Colisiones de Barcos. Gracias en parte a la financiación federal, esta inversión ayudará a proteger uno de los enlaces de transporte más críticos de nuestra región, fortaleciendo la resiliencia del puente y asegurando que pueda seguir conectando de forma segura y fiable nuestras comunidades y apoyando nuestra economía para las generaciones venideras".
Para proteger la integridad estructural del puente de embarcaciones comerciales más grandes, la DRBA completó con éxito la instalación de ocho enormes celdas de delfín de relleno sólido, cada una de 80 pies de diámetro. El proyecto SCPS de $89 millones alcanzó una finalización sustancial a fines de 2025 y fue apoyado por una subvención del Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) Better Utilizing Investment to Leverage Development (BUILD) de $22.25 millones.
Una red de infraestructura saludable y confiable es vital para el crecimiento económico y la prosperidad. Millones de personas dependen de las instalaciones de transporte de la DRBA, especialmente del vital Puente Conmemorativo de Delaware, para el transporte de bienes y servicios, vacaciones familiares o desplazamientos diarios al trabajo.
75 Años de Crecimiento y Prosperidad Económica Regional
La historia del Puente Conmemorativo de Delaware comenzó en abril de 1945 cuando se autorizó la construcción del primer puente que conectaría Delaware y Nueva Jersey. Aunque las estimaciones iniciales de 1932 para un cruce eran de $12 millones, los costos finales de construcción para el puente colgante único de cuatro carriles ascendieron a $44 millones. La estructura emblemática se abrió oficialmente al tráfico de pago a las 12:01 a.m. del 16 de agosto de 1951, cuando Omero C. Catan de Teaneck, Nueva Jersey, pagó el primer peaje.
A los cinco años de su apertura, el tráfico anual alcanzó casi 8 millones de vehículos, lo que fue casi el doble de las proyecciones originales. Para gestionar este volumen sin precedentes, se abrió un segundo tramo idéntico en 1968, convirtiendo el cruce en el segundo puente colgante gemelo más largo del mundo. Hoy en día, el puente registra aproximadamente 50,000 peajes por día (recaudados en dirección sur) y transporta un estimado de 100,000 vehículos diarios, lo que se traduce en más de 36 millones de vehículos anualmente. Desde su inicio, el Tramo Gemelo del Puente Conmemorativo de Delaware ha manejado casi 2 mil millones de vehículos, sirviendo como un enorme catalizador económico para la región.
Dos titulares de planes de descuento E-ZPass de larga data que dependen del cruce a diario recibieron un reconocimiento especial. El Gobernador de Delaware, Matt Meyer, y el Senador de EE. UU. Chris Coons entregaron a Dorothy Ray de Newark, Delaware, un cheque ceremonial de $250 que se acreditará a sus cuentas E-ZPass. Marta Smith de Pennsville, Nueva Jersey, recibió su premio de $250 que se acreditará a su cuenta del Senador del Estado de Nueva Jersey John Burzichelli y del Asambleísta de Nueva Jersey David Bailey, Jr.
Durante la ceremonia, los funcionarios también dedicaron un árbol de té dulce en flor en honor a seis trabajadores de la construcción que trágicamente perdieron la vida mientras construían el Primer Tramo: James Austin White, William Church, George Fisher, Mack Smith, David Sarvetick y Owen P. Stuckley. El árbol de té dulce se plantará este otoño cuando las temperaturas y las condiciones climáticas sean más hospitalarias y propicias para la adaptación inicial del árbol.
"Conocido por su resistencia, raíces profundas y corteza dura y resistente a la intemperie, el té dulce representa la nobleza, la perseverancia y la fuerza, las mismas cualidades exhibidas por estos trabajadores", dijo Joel V. Coppadge, Director Ejecutivo. "Así como su sacrificio construyó algo duradero que resiste el tiempo y la marea, este retoño se mantendrá firme, florecerá cada verano y se hará más fuerte con cada año que pase."
