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El Canal de Panamá inició una fase estratégica de información, divulgación comunitaria y acompañamiento en áreas de interés ubicadas dentro de las cotas 100 y 260 de los lagos Gatún y Alhajuela, incluyendo sus islas y planicies de inundación, con el objetivo de proteger la vida humana, los bienes de las comunidades y la calidad del agua que consumen miles de panameños
Estas zonas, conocidas como cotas, corresponden a franjas de tierra medidas en pies sobre el nivel del mar, 100 pies en el lago Gatún y 260 pies en el lago Alhajuela, que deben mantenerse libres de ocupaciones y usos no autorizados. Su función es clave para garantizar la operación del sistema hídrico del Canal, la seguridad de las comunidades y el abastecimiento de agua potable para más de la mitad de la población del país.
Las áreas de cota actúan como zonas de amortiguamiento natural frente a crecidas, inundaciones y otros eventos extremos, cada vez más frecuentes debido al cambio climático. Su adecuada protección contribuye a reducir riesgos para las personas, prevenir daños a viviendas e infraestructuras, y preservar la calidad y disponibilidad del recurso hídrico.
Divulgación comunitaria y presencia en territorio
Desde el mes de marzo, personal de la Unidad de Cumplimiento Ambiental de la Vicepresidencia de Administración del Recurso Hídrico del Canal de Panamá ha realizado jornadas de divulgación comunitaria en áreas cercanas a las cotas de los lagos Gatún y Alhajuela, con el propósito de informar a la población sobre la importancia de cuidar estas zonas, aclarar los usos permitidos y fortalecer el diálogo directo con las comunidades.
Se visitarán las comunidades de Arenosa, Nuevo Vigía, Isla Verde, Cuipo, Chorrillo, Marañoncito, Caña Brava, Río Gatún, Pueblo Nuevo, La Laguna y La Represa, entre otras, alcanzando a más de 350 viviendas.
Durante estos encuentros, se brinda información sobre los mecanismos de las consultas y de la atención de inquietudes. En los mismos, se ha despejado dudas sobre las responsabilidades del Canal en sus áreas bajo administración, y se ha reforzado la importancia de la participación comunitaria como parte de una gestión responsable y transparente.
Usos compatibles y protección del recurso hídrico
En las áreas de cota únicamente se permiten usos compatibles con su función de reserva y seguridad hídrica, tales como tomas de agua comunitaria, muelles comunitarios, infraestructuras vecinales no permanentes y cultivos de subsistencia, siempre que no representen riesgos para las personas ni afectaciones a los embalses o al abastecimiento de agua para las comunidades, sus ecosistemas y la operación del Canal.
Compromiso con las personas y la sostenibilidad
La gestión del Canal de Panamá en estas áreas se fundamenta en los principios de la protección de la vida y la seguridad, la sostenibilidad hídrica, la legalidad con sensibilidad social, la transparencia, la participación comunitaria y la presencia institucional continua en el territorio.
El Canal de Panamá lleva a cabo estas acciones con la responsabilidad de trabajar de manera cercana, preventiva y transparente, priorizando siempre el bienestar de las comunidades y la resiliencia hídrica de Panamá.
Para garantizar un proceso transparente y cercano a la ciudadanía, el Canal de Panamá recuerda que las personas que tengan quejas, denuncias o consultas relacionadas con las áreas de cotas 100 y 260 pueden comunicarse al 276-2872 o escribir al correo electrónico unidad-ambiental@pancanal.com donde recibirán orientación e información oportuna.
Fuente: Canal de Panamá
