Alfa Laval compra la noruega NAVTOR por 700 millones de dólares

Alfa Laval, grupo industrial sueco con sede en Lund, firmó un acuerdo definitivo para adquirir en una operación totalmente en efectivo a NAVTOR AS, especialista noruego en software marítimo, por 700 millones de dólares. La compañía calificó la operación como una de las transacciones más significativas de su historia y señaló que NAVTOR pasará a integrar su división Ocean, donde su plataforma se consolidará junto a StormGeo y Portchain para ofrecer soluciones digitales de flota que abarcan navegación, rendimiento de buques, optimización de rutas y operaciones portuarias.

El monto equivale a 6.850 millones de coronas suecas y el cierre de la transacción está previsto para el primer trimestre de 2027, sujeto a las aprobaciones regulatorias habituales. Alfa Laval precisó que la compra será financiada con una combinación de caja propia y sus programas de financiamiento existentes, y que en el corto plazo será neutral para el margen del grupo.

NAVTOR fue fundada en 2011 en Egersund y emplea a unas 400 personas en 13 oficinas, con clientes en más de 90 países. Alfa Laval estimó la facturación de la compañía para 2026 en aproximadamente 194 millones de dólares. NAVTOR ofrece soluciones de e-navegación y rendimiento a través de sus plataformas NavFleet y NavStation, además de cartas náuticas y servicios ECDIS, y fue comprada por el inversor estadounidense Accel-KKR en 2020, que luego sumó a Tres Solutions en 2021 e Ingenium Marine en 2022, antes de que NAVTOR se combinara con Voyager Worldwide en 2023, creando una tecnología que llegó a servir a unos 18.000 buques.

La operación se suma al despliegue de software marítimo que Alfa Laval viene construyendo desde la compra de StormGeo, especialista en ruteo meteorológico y optimización de viajes, por 3.630 millones de coronas noruegas en 2021. Ese proceso se aceleró la semana pasada cuando StormGeo adquirió a la copenhaguense Portchain, cuya red conecta a navieras con más de 200 terminales de contenedores que representan más del 40% de la capacidad portuaria mundial, tecnología que se está combinando con las herramientas de optimización de viajes de StormGeo.

Alfa Laval informó que, tras una revisión interna reciente, NAVTOR identificó y reportó ciertos asuntos de cumplimiento, lo que llevó a reforzar su programa de control interno. El grupo sueco aseguró haber tomado recaudos para protegerse de responsabilidades previas a la adquisición vinculadas a esos asuntos, aunque sea trade maritime advirtió una diferencia entre los comunicados: mientras la versión en inglés habla de una cobertura aplazada, la versión en sueco sostiene que la protección quedó asegurada dentro de la estructura de la transacción. El CEO Tom Erixon expresó confianza en que los problemas se resolverán.