El metanero catarí Al Mayeda sufre un ataque e incendio cerca de Ormuz

El buque metanero Al Mayeda, uno de los mayores transportadores de gas natural licuado del mundo, sufrió un ataque que derivó en un incendio mientras navegaba en el Golfo Pérsico, según informó una agencia británica de seguridad marítima.

La Compañía de Transporte de Gas de Catar, Nakilat, precisó que la nave fue alcanzada por objetos no identificados, sin que se reportaran tripulantes heridos ni daños ambientales, y que el buque se encuentra en condiciones seguras y operativas. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar condenó el ataque, lo calificó de acto peligroso para la seguridad de la navegación y el suministro energético mundial, y anunció que investiga el hecho reservándose el derecho de tomar las medidas necesarias para proteger sus bienes.

Según Bloomberg, Pakistán había negociado con Irán un paso seguro para el Al Mayeda, buque abanderado en las Islas Marshall que navegaba cargado con GNL de Qatar hacia el estrecho de Ormuz cuando fue atacado el viernes, pese a que autoridades iraníes habrían dado luz verde horas antes. Tras el ataque, la nave viró y se dirigió nuevamente hacia el Golfo Pérsico. El ministro de Transporte Marítimo de India, Sarbananda Sonowal, señaló que el buque fue blanco de un ataque con proyectiles y que los 25 tripulantes, entre ellos seis indios, estaban a salvo.

El episodio se produjo después de dos ataques contra buques tanque suezmax ocurridos el jueves y el viernes previos. Según datos de la Organización Marítima Internacional y de las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido citados por Qatar, más de 120 buques mercantes han sido alcanzados desde el inicio de la guerra en la región.

Bloomberg indicó que, sin este cargamento, Pakistán podría verse obligado a recurrir al mercado spot, donde los precios superan en más de tres veces los niveles previos a la guerra, en momentos en que el país enfrenta un déficit energético. Los flujos de GNL a través de Ormuz se mantuvieron estables en octubre en torno al 30% de los niveles previos al conflicto, y Qatar ha seguido enviando cargamentos por esa vía desde septiembre, incluso en buques más antiguos que ayudan a reducir los costos adicionales de seguro de estos viajes.