Irak reanuda transporte marítimo comercial tras más de 50 años de pausa
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El buque de carga iraquí Basrah zarpó el 21 de octubre del puerto de Jebel Ali, en Emiratos Árabes Unidos, en una maniobra que marca la reanudación del transporte marítimo comercial de Irak después de más de 50 años. La nave navegó rumbo norte por el Golfo Pérsico, con destino declarado en su señal AIS hacia Kuwait, en el marco de un plan del Ministerio de Transporte iraquí para restablecer el servicio.
El buque y el servicio
El Basrah es propiedad de Irak desde su construcción en 2014, tiene una capacidad de 17.787 toneladas de peso muerto, mide 143 metros de eslora y puede transportar aproximadamente 900 TEU, según coinciden las tres fuentes. El buque está registrado en Jordania. De acuerdo con Alphaliner, la naviera Iraqi Maritime Line desplegó al Basrah en un servicio shuttle de ocho días entre Jebel Ali y Umm Qasr, el principal puerto de contenedores de Irak, aunque el Ministerio de Transporte había indicado que la ruta conectaría también con Kuwait. La decisión fue impulsada por el ministro de Transporte, Wahab Salman Mohammed, según precisó Marine Insight.
Más de medio siglo sin operar
El Ministerio de Transporte iraquí señaló que los últimos viajes comerciales regulares de buques de carga del país en la región se remontan a mediados de los años 1960, según reportaron Marine Insight y Financial Ports, mientras que Maritime Executive ubicó esa fecha, con una cifra que no coincide, a mediados de los años 1690. El Ministerio calificó la reanudación del servicio como un hito significativo en los esfuerzos por reactivar a los operadores nacionales e impulsar el sector marítimo de Irak. La salida del buque había sido anunciada a principios de octubre y se esperaba inicialmente para el 15 de ese mes, pero se retrasó hasta el día 21.
Contexto de guerra y rutas alternativas
Desde el inicio de la guerra en la región, la mayor parte de la carga con destino a Irak se desplazó por vía terrestre, lo que generó un aumento de volúmenes en puertos de Emiratos Árabes Unidos, Omán, Arabia Saudita y Jordania, con redes viales y ferroviarias consideradas insuficientes. Marine Insight detalló que la Asociación de Transporte Marítimo de Jordania registró 37.182 contenedores en tránsito hacia Irak manejados por el puerto de Aqaba en los primeros siete meses de 2026, frente a 3.599 en el mismo período de 2025, un incremento del 933%. Navieras como Maersk crearon rutas terrestres desde Aqaba, CMA CGM habilitó conexiones vía Aqaba y Mersin además de rutas multimodales a través de Jeddah, Omán y Emiratos Árabes Unidos, y Hapag-Lloyd propuso en julio descargar contenedores en Khorfakkan para trasladarlos por carretera hasta Sharjah o Jebel Ali y luego transbordarlos en buques feeder.
Incidente de seguridad
La reanudación del servicio coincidió con un reporte de la organización UK Maritime Trade Operations (UKMTO), que el 21 de octubre informó haber recibido una notificación tardía de un capitán sobre un petrolero alcanzado por un proyectil no identificado a 30 millas náuticas al sureste de Al Faw, Irak. Las autoridades iraquíes no confirmaron los detalles del hecho, y las fuentes señalaron que no hay información que vincule ese incidente con la reanudación del transporte marítimo comercial del país.
