MARAD aprueba licencia para el puerto de exportación de crudo Blue Marlin en Luisiana

La Administración Marítima de Estados Unidos (MARAD) aprobó la solicitud de licencia para el puerto de aguas profundas Blue Marlin Offshore Port, un proyecto de exportación de crudo de mil millones de dólares ubicado frente a la costa de Luisiana. El secretario de Transporte, Sean P. Duffy, anunció la decisión el 5 de noviembre, y la terminal tendrá capacidad para exportar hasta 2 millones de barriles de petróleo crudo por día.

La instalación se emplazará a unas 99 millas de Cameron Parish, Luisiana, en el bloque West Cameron 509, y será desarrollada por una filial de Energy Transfer. El puerto utilizará infraestructura de plataformas offshore existentes y convertidas para cargar directamente en aguas profundas a los Very Large Crude Carriers (VLCC), con una tasa máxima de carga de 80.000 barriles por hora.

El crudo llegará a la red de plataformas a través de un sistema de oleoductos dedicado que conectará centros de suministro en Texas, incluida la zona de la Terminal Nederland, y el suroeste de Luisiana. Según el Departamento de Transporte, el proyecto podrá generar hasta 1.052 empleos de construcción, y la agencia rusa de noticias portuarias detalló que el desarrollo incluye un nuevo oleoducto terrestre de 37 millas y 42 pulgadas, además de la conversión de un gasoducto existente de 36 pulgadas para servicio de crudo.

La solicitud de licencia fue presentada por Blue Marlin Offshore Port LLC el 1 de octubre de 2020, y MARAD junto con la Guardia Costera de EE.UU. completaron este año la declaración final de impacto ambiental, tras una revisión en la que participaron agencias federales y los estados de Texas y Luisiana. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) propuso además permisos de calidad del aire para el proyecto, con un período de comentarios públicos que cerró el 29 de octubre. La aprobación no establece una fecha de inicio de construcción ni un cronograma para las operaciones comerciales.

Duffy afirmó que la construcción del puerto impulsará la producción doméstica, generará más de 1.000 empleos de construcción bien remunerados y abrirá líneas de suministro vitales hacia mercados globales. El administrador de MARAD, Stephen Carmel, señaló que la aprobación demuestra la capacidad de la agencia para acelerar el desarrollo de infraestructura energética manteniendo estándares de seguridad. Blue Marlin es el cuarto proyecto de puerto de aguas profundas autorizado bajo la administración Trump y el segundo proyecto de exportación de crudo aprobado desde la orden ejecutiva sobre liberación de la energía estadounidense emitida en enero de 2025.