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Personal de la Guardia Costera de EE. UU. y del FBI abordó dos buques comerciales con destino a Estados Unidos en el Golfo de México el mes pasado, tras indicios de que piratas informáticos habían irrumpido en sus redes informáticas, dijeron las agencias el jueves.
La inusual operación, llevada a cabo el 21 y 24 de agosto a bordo de dos buques de bandera extranjera, se produce mientras las autoridades estadounidenses lidian con una serie de incidentes cibernéticos que los informes de los medios han vinculado a Irán desde el estallido del conflicto entre Washington y Teherán.
El FBI dijo que un equipo conjunto de la Guardia Costera y el FBI abordó los buques después de recibir "indicaciones de que las redes de ambos buques estaban comprometidas".
La Guardia Costera, que se refirió solo al abordaje del 21 de agosto, dijo que "actores cibernéticos extranjeros" estaban involucrados, pero no los identificó.
Ninguna de las agencias proporcionó más detalles sobre los incidentes ni explicó las discrepancias entre sus relatos. La Agencia de Ciberseguridad y Seguridad de Infraestructuras de EE. UU. remitió las preguntas a la Guardia Costera.
Corey Ranslem, director ejecutivo del grupo de seguridad marítima Dryad Global, dijo que su empresa había confirmado que uno de los barcos era el VL Prosperity, de bandera liberiana. El buque está actualmente anclado en aguas alrededor de Galveston, Texas, según datos de seguimiento de buques de LSEG y MarineTraffic. El registro de bandera de Liberia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La agencia de noticias iraní Mehr informó el 20 de agosto que el VL Prosperity había sufrido lo que llamó "un importante ciberataque" mientras transitaba por el Estrecho de Gibraltar y que sus comunicaciones habían sido interrumpidas durante 30 horas.
Citando a un miembro de la tripulación no identificado, Mehr informó que los piratas informáticos también habían infiltrado los sistemas de la sala de máquinas, reduciendo el flujo de enfriamiento del motor, aumentando la velocidad del motor e inhabilitando el tanque de combustible y aceite del motor del barco.
La agencia de noticias iraní no dijo quién se creía que estaba detrás del presunto ataque.
Aunque dramático en sus efectos, un ciberataque centrado en un barco no es tan difícil de llevar a cabo, dijo Ranslem.
"Esperamos que este tipo de ataques continúen y se expandan en un futuro muy cercano", dijo.
