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Por Nandita Bose y Jana Choukeir
WASHINGTON/DUBAI, 13 de mayo (Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dicho que no espera necesitar la ayuda de China para poner fin a la guerra en Irán y aliviar el control de Teherán sobre el Estrecho de Ormuz, en declaraciones hechas antes de su llegada a Beijing el miércoles para una cumbre con el presidente Xi Jinping.
Se espera que la guerra sea un tema en las conversaciones entre Trump y Xi durante los próximos dos días, pero Trump restó importancia al posible papel de Beijing para poner fin al conflicto, que ha estrangulado el tráfico a través de una vía fluvial clave que normalmente transporta aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo.
"No creo que necesitemos ayuda con Irán. La ganaremos de una forma u otra, pacíficamente o de otra manera", dijo a los periodistas en Washington antes de partir hacia China.
Irán parece haber afianzado su control sobre el Estrecho de Ormuz en los últimos días, cerrando acuerdos con Irak y Pakistán para enviar petróleo y gas natural licuado desde la región, según fuentes con conocimiento del asunto.
Funcionarios iraníes han señalado que ven ese control como un objetivo estratégico a largo plazo. Un portavoz del ejército dijo que la supervisión de la vía fluvial podría generar ingresos que ascienden al doble de los ingresos petroleros de Irán, al tiempo que fortalecería su influencia en la política exterior.
"Después de que termine esta guerra, no habrá lugar para el retiro", dijo el portavoz, según comentarios publicados por la agencia de noticias ISNA.
Más de un mes después de que entrara en vigor un tenue alto el fuego, las demandas de Estados Unidos e Irán para poner fin a la guerra siguen estando muy alejadas.
Washington ha pedido a Teherán que elimine su programa nuclear y levante su control sobre el estrecho, mientras que Irán ha exigido una compensación por los daños de guerra, el fin del bloqueo estadounidense y el cese de los combates en todos los frentes, incluido el Líbano, donde Israel está luchando contra Hezbolá, respaldado por Irán. Trump ha desestimado esas posiciones como "basura".
La administración Trump dijo el martes que altos funcionarios estadounidenses y chinos habían acordado el mes pasado que ningún país debería poder cobrar peajes por el tráfico a través de la región, en un esfuerzo por proyectar consenso sobre el tema antes de la cumbre.
China, un importante comprador de petróleo iraní que mantiene estrechos lazos con Teherán, no refutó esa versión.
El miércoles, un supertanquero chino que transportaba 2 millones de barriles de crudo iraquí navegó por el Estrecho de Ormuz, según datos de seguimiento de buques, lo que marca el tercer paso conocido de un petrolero chino por el canal desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán el 28 de febrero.
Otros países están explorando acuerdos de envío similares a los acuerdos de Teherán con Irak y Pakistán, dijeron las fuentes, lo que podría afianzar el control de Teherán sobre la vía fluvial a través de la cual normalmente fluyen fertilizantes, productos petroquímicos y otras materias primas a granel vitales para las cadenas de suministro globales.
A medida que aumentan los costos del conflicto, Trump dijo que las dificultades financieras de los estadounidenses no fueron un factor en su toma de decisiones sobre la guerra.
Los datos publicados el martes mostraron que la inflación al consumidor de Estados Unidos se aceleró en abril, con la tasa anual registrando su mayor aumento en tres años a medida que aumentaban los alimentos, el alquiler y las tarifas aéreas.
Cuando se le preguntó hasta qué punto la tensión económica sobre los estadounidenses lo motivaba a llegar a un acuerdo, Trump respondió: "Ni un poquito".
"No pienso en la situación financiera de los estadounidenses...", dijo Trump antes de partir hacia China. "Pienso en una cosa: no podemos permitir que Irán tenga un arma nuclear".
Es probable que los comentarios sean objeto de escrutinio, ya que las preocupaciones sobre el costo de vida siguen siendo un tema principal para los votantes antes de las elecciones de mitad de período de noviembre.
El conflicto está pesando mucho en los mercados energéticos mundiales. El suministro mundial de petróleo caerá alrededor de 3.9 millones de barriles por día a lo largo de 2026 y no alcanzará la demanda debido a las interrupciones causadas por la guerra de Irán, dijo la Agencia Internacional de Energía el miércoles, con más de mil millones de barriles de suministro de Oriente Medio ya perdidos.
Los futuros del crudo Brent se mantuvieron estables en alrededor de $108 por barril, después de un repunte de tres días impulsado por el estancamiento de Ormuz.
Las encuestas muestran que la guerra es impopular entre los votantes estadounidenses a menos de seis meses de las elecciones nacionales. Dos de cada tres estadounidenses, incluido uno de cada tres republicanos y casi todos los demócratas, creen que Trump no ha explicado claramente por qué el país ha ido a la guerra, según una encuesta de Reuters/Ipsos.
Irán ha exigido garantías de seguridad para el Líbano como parte de su propuesta para poner fin a la guerra más amplia, pero a pesar de un alto el fuego mediado por Estados Unidos anunciado el mes pasado, Israel ha seguido atacando a Hezbolá.
El miércoles, los ataques aéreos israelíes contra automóviles en el Líbano mataron a 12 personas, incluidos dos niños, según el ministerio de salud del Líbano.
Algunos de los ataques tuvieron como objetivo vehículos mucho más allá del principal teatro de conflicto en el sur, en la carretera costera al sur de Beirut, dijeron fuentes de seguridad.
(Reporte de las salas de prensa de Reuters; Redacción de Ros Russell; Edición de Aidan Lewis y Keith Weir)
