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El Puerto de Blyth en el Reino Unido está impulsando su dominio como centro de operaciones de energía eólica marina en el Mar del Norte después de revelar planes para invertir 135 millones de dólares para expandir la infraestructura clave para la próxima era de crecimiento de energía limpia.
Estratégicamente ubicado en la costa noreste de Inglaterra, una región que se ha convertido en el epicentro de la industria eólica marina de rápido crecimiento, el Puerto de Blyth se ha establecido durante las últimas dos décadas y media como un centro líder para operaciones eólicas marinas al proporcionar infraestructuras y servicios para apoyar el crecimiento de la industria.
El puerto maneja carga en cuatro terminales ubicadas alrededor del río Blyth, y ha estado apoyando el desarrollo de la energía eólica marina durante todo el ciclo de vida del proyecto, desde la fabricación y el montaje hasta la instalación y las operaciones y el mantenimiento a largo plazo. Esto se debe a que su clúster energético alberga a más de 50 empresas que operan en el sector de la energía eólica marina y el sector más amplio de las energías renovables.
A medida que Crown Estate continúa con sus rondas de arrendamiento para proyectos en el Mar del Norte, el Puerto de Blyth se ha embarcado en el esquema de expansión de Battleship Wharf, un proyecto masivo diseñado para expandir sus instalaciones, lo que le permitirá manejar proyectos de energía marina más grandes y tecnologías emergentes de bajas emisiones de carbono. Parte de los trabajos incluirá la recuperación de aproximadamente tres hectáreas de tierra y hasta 260 metros de extensiones de muelle y revestimientos de roca que se conectarán al nuevo muelle de aguas profundas.
El puerto considera que la profundización del canal y del muelle permitirá que embarcaciones más grandes accedan al puerto, apoyadas por equipos de manipulación de servicio pesado adicionales para acomodar componentes marinos de próxima generación. En conjunto, se espera que las mejoras atraigan a fabricantes de energía limpia, generen cientos de nuevos puestos de trabajo y brinden importantes beneficios económicos al noreste a través de una mayor inversión y una cadena de suministro de energía limpia más resistente.
"Este es un momento histórico para el puerto y para la región en general. La expansión de Battleship Wharf garantizará que tengamos la infraestructura, la capacidad y la aptitud para apoyar la próxima generación de proyectos de energía eólica marina y energía limpia", dijo Martin Lawlor OBE, director ejecutivo del Puerto de Blyth. Agregó que con el fuerte respaldo de sus socios regionales, el puerto está dando un paso significativo para impulsar el crecimiento sostenible, crear empleos y reforzar la posición de Blyth en el corazón de la transición energética del Reino Unido.
Los planes para la masiva inversión de Blyth llegan solo semanas después de que Crown Estate anunciara que lanzará una nueva ronda de arrendamiento para proyectos eólicos marinos el próximo año que asegurará alrededor de 6 GW de nueva capacidad en el Mar del Norte. La ronda de arrendamiento, predominantemente en el noreste y en profundidades de agua adecuadas para la energía eólica de cimentación fija, podría ofrecer una capacidad igual a la producción de unas 460 turbinas, suficiente para abastecer de energía a aproximadamente una cuarta parte de los hogares de Inglaterra y Gales. Se espera que los proyectos creen hasta 10.000 puestos de trabajo directos y generen más de 16.200 millones de dólares en actividad económica.
En diciembre del año pasado, Crown Estate apoyó 16 proyectos con 17,6 millones de dólares a través de su programa Supply Chain Accelerator. El Puerto de Blyth fue uno de los beneficiarios al recibir 370.000 dólares para aumentar la capacidad y mejorar la eficiencia operativa y la accesibilidad para apoyar aún más la expansión de las energías renovables marinas.
Fuente: Maritime Executive
