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OSLO/LONDRES, 24 de septiembre (Reuters) - Arabia Saudita está aumentando los volúmenes de bombeo de crudo a través de su Oleoducto Este-Oeste, que se extiende hasta su centro de exportación de Yanbu en el Mar Rojo, aunque la carga de buques tanque de crudo aún no se ha reanudado, según fuentes de la industria, imágenes satelitales y datos de envío.
Arabia Saudita reanudó las operaciones en el oleoducto esta semana después de que un ataque con drones cerrara la instalación a principios de este mes, lo que generó esperanzas de un aumento en los flujos de petróleo desde el Medio Oriente interrumpidos por la guerra entre Estados Unidos e Irán. Los últimos comentarios y datos sugieren un progreso más lento en la reanudación de los envíos, dado que la carga estaba programada para el martes.
El crudo se dirige a través del oleoducto hacia las refinerías de Arabia Saudita en la costa del Mar Rojo, dijo una fuente de la industria, aunque la carga de crudo aún no se ha reanudado en los buques tanque. Otras dos fuentes también dijeron que la carga de buques tanque aún no se ha reanudado.
El gigante petrolero estatal Saudi Aramco no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Aramco ha dicho a las refinerías europeas que la compañía todavía está acumulando una "masa crítica" de volúmenes en Yanbu antes de reanudar las entregas de crudo, dijo otra fuente. Los especialistas deben realizar pruebas de presión para permitir que el petróleo comience a acumularse a través del oleoducto, lo que se espera que demore días, dijo una fuente de seguridad.
Las últimas imágenes satelitales de Copernicus Sentinel, tomadas el martes por la tarde, mostraron un Very Large Crude Carrier (VLCC) atracado en la Terminal Norte de Yanbu y un buque tanque Suezmax en la Terminal Sur, también conocida como Al Muajjiz.
Los datos de la firma de inteligencia de productos básicos Kpler muestran que alrededor de seis buques tanque de crudo deben cargar en Yanbu entre el 24 y el 27 de septiembre: cuatro Aframax, un Suezmax y un VLCC. Dos barcos que debían cargar el 23 de septiembre no lo hicieron, según los datos.
Los ataques con drones, que Arabia Saudita ha atribuido a la milicia iraquí, obligaron al reino a cerrar el oleoducto el 11 de septiembre, deteniendo las cargas de crudo en Yanbu.
Arabia Saudita reinició las operaciones en el Oleoducto Este-Oeste el martes, dijeron tres fuentes familiarizadas con el asunto, aunque el sistema podría tardar seis semanas o más en volver a su plena capacidad.
Desde que el conflicto en el Medio Oriente interrumpió los flujos de petróleo a través del Estrecho de Ormuz, Riad ha redirigido alrededor de 4 millones de barriles por día de crudo a través del Oleoducto Este-Oeste a Yanbu, lo que equivale a aproximadamente el 4% del suministro global.
Tres estaciones de bombeo que sirven al oleoducto resultaron dañadas en los ataques con drones del 11 de septiembre, según imágenes satelitales y fuentes de la industria.
