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Es uno de los alcaldes con mayor experiencia e injerencia en asuntos portuarios. Omar Vera, que hoy ocupa por quinta vez, no consecutiva, el sillón edilicio de San Antonio, considera que Chile avanza más lento de lo que requiere su sistema logístico, desaceleración que se hace notoria en términos de la infraestructura que le da soporte. Esta situación, según el jefe comunal, deja vulnerable no solo al comercio, sino que también a las ciudades que albergan a los puertos.
En entrevista con PortalPortuario, el extimonel de la Asociación Nacional de Municipalidades de Ciudades Puerto y Borde Costero, abordó los principales desafíos que enfrenta San Antonio en materia de infraestructura y conectividad, la necesidad de avanzar en una planificación coordinada entre el sector público y privado y las expectativas que mantiene respecto del desarrollo portuario durante el actual Gobierno.
Vera, de igual manera, se refirió a un asunto que genera incertidumbre como lo es el futuro del terminal granelero que, en la actualidad, gestiona Puerto Panul.
Como alcalde de una comuna portuaria y expresidente de la Asociación Nacional de Ciudades Puerto ¿Qué opinión tiene usted del momento que vive el sector?
Creo que Chile ha ido un poquito más lento de lo que el sistema logístico y el transporte naviero requiere. En ese sentido, me refiero a la infraestructura, a los temas de conectividad y a la relción del sistema portuario con las respectivas ciudades que albergan los recintos portuarios.
¿Qué falta?
Se necesita establecer una planificación, un plan maestro para que lo público y lo privado avancen en inversiones adecuadas de tal manera que el sistema y la ciudad funcionen eficientemente de modo que todos progresen y eso conlleve al bienestar, lo que es un tema no menor, pero cuando se tienen las voluntades y una visión común se puede avanzar rápidamente.
¿Qué se le puede pedir al Gobierno de José Antonio Kast que ya, prácticamente, agotó su primer año sin entrar en los puertos?
Que podamos sentarnos en la mesa con el Ministerio de Obras Públicas, con el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, el Ministerio de Economía y los actores como la Empresa Portuaria (San Antonio), la Municipalidad, los concesionarios y, de esa manera, generar una visión común.
¿Cuáles son las urgencias, sin salir del ámbito portuario, de una ciudad como San Antonio?
La urgencia es mejorar el acceso al puerto que es uno solo. Cuando se genera un accidente, eso se traba y revienta la ciudad. Tiene que haber una solución mucho más eficiente que no afecte a la ciudad, porque eso es lo que reclama el vecino común y corriente que, en general, apoya la actividad portuaria.
¿Mejorar la accesibilidad, es de suponer, daría una mayor capacidad al puerto que ya tiene su proyecto de expansión retrasado?
Sí, claro. La eficiencia en la conectividad hace que las cargas fluyan mucho más rápido y eso beneficia al comercio global, ya sea para el importador que comercializa los productos que llegan a San Antonio desde el exterior, así como para el que usa el sistema para enviar sus productos al exterior.
En uno de sus mandatos anteriores, usted protagonizó el cambio de uso de suelo para posibilitar el proyecto Puerto Exterior en el sector sur de la comuna. Eso consideraba el traspaso del sector norte para prolongar el Paseo Bellamar y, en consecuencia, retirar de allí al terminal granelero para el año 2029, fecha que está a la vuelta de la esquina ¿Hay algún plan para no perder la capacidad de transferencia de granos en San Antonio?
Sí, estamos trabajando con la Empresa Portuaria San Antonio y con el propio concesionario Puerto Panul, además de los equipos técnicos municipales para poder concordar una visión común, una estrategia para que, luego, pasemos por el Consejo Municipal con la participación de la comunidad en términos de realzar la importancia que tiene, justamente, la transferencia de granos en el Puerto de San Antonio y todo lo que ello conlleva para la macrozona central.
¿Hay avances concretos? ¿En qué fase están?
Estamos avanzando y creemos que podemos llegar a algún acuerdo.
¿Eso no significa una renuncia a reconvertir el área en paseo?
No, en lo absoluto. De partida, estamos trabajando en forma conjunta con la Dirección de Obras Portuarias, la Empresa Portuaria y el Municipio para seguir trabajando en la conectividad del Paseo Borde Costero.
Viene una nueva temporada de cruceros que, si bien tiene una baja en Chile, tendrá nuevamente a San Antonio como homeport ¿Qué tiene la zona para ofrecer al turista?
San Antonio y el litoral de los poetas tiene muchos aspectos atractivos que mostrar al turista. Tenemos viñedos, los temas históricos, arqueológicos, patrimoniales y que son súper interesantes. Estamos trabajando con el equipo de DP World para abordar esta nueva temporada.