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El crucero de vela Golden Horizon, anteriormente conocido como Flying Clipper, ha sido vendido a un comprador no revelado después de permanecer inactivo en Split, Croacia, desde 2022.
Según informes de los medios locales, el buque se ofreció originalmente a la venta en 2022 con un precio inicial de 100 millones de libras esterlinas, equivalente a ~120 millones de dólares estadounidenses en ese momento. El precio de venta reportado fue de 110 millones de libras esterlinas, o ~130 millones de dólares estadounidenses.
La identidad del nuevo propietario no ha sido revelada oficialmente. Los informes de los medios croatas han identificado al comprador como una empresa suiza que opera una flota de ~100 embarcaciones, aunque esta información aún no ha sido confirmada de forma independiente.
Construido por el astillero croata Brodosplit, el Golden Horizon ha sido descrito como el crucero de vela de aparejo cuadrado más grande del mundo. El buque fue diseñado como una réplica del France II, el velero francés completado en 1913.
El barco mide 162 metros de eslora y 18,5 metros de manga. Sus 5 mástiles llevan 36 velas cuadradas con un área combinada de 6.345 metros cuadrados. El Golden Horizon puede alojar hasta 324 pasajeros en 140 camarotes distribuidos en 6 cubiertas.
El buque fue encargado originalmente por el operador de cruceros sueco Star Clippers en 2014. Sin embargo, nunca entró en servicio para la compañía debido a una disputa legal entre Star Clippers y Brodosplit.
La construcción fue completada por Brodosplit en el verano de 2019, mientras el barco aún se llamaba Flying Clipper. En agosto de ese año, el astillero canceló la venta, citando el incumplimiento de las obligaciones contractuales por parte de Star Clippers.
Brodosplit dijo en ese momento que Star Clippers había retrasado la obtención de varios componentes clave del buque y la documentación técnica asociada. El astillero también alegó que la compañía había activado indebidamente la financiación bancaria que implicaba una garantía estatal de 12 millones de euros. Según Brodosplit, estos problemas contribuyeron a un retraso en la entrega de casi 2 años.
El buque completado fue posteriormente vendido a Tradewind Voyages, con sede en el Reino Unido, pero el operador tampoco pudo iniciar el servicio con el barco. El Flying Clipper fue incautado por las autoridades del Reino Unido mientras la disputa legal entre Star Clippers y Brodosplit seguía sin resolverse.
El buque fue posteriormente rebautizado como Golden Horizon y entró en inactividad en Split, donde ha permanecido desde 2022. La venta reportada ahora podría marcar el comienzo de una nueva fase operativa para el gran crucero de vela.
