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NCL-Norwegian Cruise Line trasladó el embarque de pasajeros del Norwegian Jade a una terminal alternativa en Whittier, Alaska, después de que un incendio que involucró a un barco turístico obligara al crucero a abandonar la Terminal de Cruceros Chugach Glacier Gateway el 14 de septiembre de 2026.
El incendio se desató alrededor de las 11:00 a.m. hora local mientras el Klondike Express, operado por Phillips Cruises & Tours, estaba amarrado en el muelle. La Guardia Costera de EE. UU. confirmó que no había pasajeros a bordo del barco turístico cuando ocurrió el incidente.
El Norwegian Jade también estaba junto a la terminal cuando comenzó el incendio y fue trasladado de forma segura lejos de las instalaciones. No se reportaron daños al crucero de 2.402 pasajeros, y no hubo heridos reportados.
Los equipos de emergencia liberaron al Klondike Express del muelle para que el barco pudiera ser alejado del muelle. El incendio fue posteriormente extinguido, aunque las imágenes publicadas por la Guardia Costera de EE. UU. mostraron daños visibles por el fuego en el barco turístico. El Klondike Express opera excursiones turísticas desde Whittier hacia Prince William Sound.
Girdwood Fire and Rescue, Whittier Fire, Anchorage Fire y LifeMed Alaska estuvieron entre las agencias involucradas en la respuesta de emergencia. Un video publicado por Girdwood Fire and Rescue mostró un denso humo negro elevándose desde el muelle mientras el Norwegian Jade se alejaba de la terminal y el Klondike Express era reubicado desde el lado opuesto de la estructura.
El acceso a Whittier fue temporalmente restringido durante la respuesta. El Túnel Conmemorativo Anton Anderson, que proporciona la principal conexión por carretera a la comunidad, estuvo cerrado durante varias horas para facilitar las operaciones de emergencia. Girdwood Fire and Rescue y el Departamento de Transporte y Servicios Públicos de Alaska anunciaron poco antes de las 2:00 p.m. que el túnel había sido reabierto.
A partir del 15 de septiembre, las autoridades no habían anunciado la causa del incendio.
El incidente resultó en un cambio en los arreglos de embarque para la salida del Norwegian Jade del 14 de septiembre. Norwegian Cruise Line dijo que, debido a que el acceso a la Terminal de Cruceros Chugach Glacier Gateway permanecía restringido mientras el personal de emergencia respondía, los pasajeros abordarían en la Terminal 1 de Cruceros de Whittier Alaska.
La Terminal 1 está ubicada en West Camp Road, a aproximadamente dos tercios de milla de las instalaciones afectadas al otro lado del agua. En el momento del anuncio de la línea de cruceros, no se habían confirmado cambios más amplios en el itinerario del Norwegian Jade, y cualquier desarrollo adicional se comunicaría directamente a los pasajeros.
La salida del 14 de septiembre fue la última navegación hacia el sur de Alaska del Norwegian Jade para la temporada 2026. El crucero de 7 noches de solo ida estaba programado para operar desde Whittier a Vancouver, con un crucero panorámico cerca del Glaciar Hubbard y escalas en Icy Strait Point, Juneau, Skagway y Ketchikan antes de llegar a Vancouver el 21 de septiembre.
El barco está programado para partir de Vancouver el 21 de septiembre para otro viaje a Alaska antes de continuar hacia Japón para su programa de invierno en Asia.
El próximo crucero programado para hacer escala en Whittier después del Norwegian Jade es el Royal Princess el 24 de septiembre. El barco de Princess Cruises ha experimentado problemas de motor durante su viaje actual, lo que ha resultado en cambios de itinerario, aunque no se había anunciado ninguna alteración a su salida prevista para el 19 de septiembre, que incluye Whittier, a partir del 15 de septiembre.
El incidente de Whittier ocurrió aproximadamente una semana después de un incendio separado que involucró a otro barco de Norwegian Cruise Line. Se reportó un pequeño incendio a bordo del Norwegian Aura el 7 de septiembre mientras el barco estaba en construcción en el astillero de Fincantieri en Monfalcone, Italia. No se reportaron heridos ni daños significativos en ese incidente.
