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La postal característica del Puerto de Valparaíso tiene elementos que nunca se ausentan en la composición: las torres de la estación Puerto y de la Dirección Nacional de Aduanas, los muelles con buques amarrados y otros más lejanos a la gira, el mar que se extiende hasta perderse en el horizonte; pero hay otra pieza que se mantiene fija en el cuadro desde hace décadas en medio de la bahía: el dique flotante Valparaíso III.
A cargo de la Sociedad Iberoamericana de Reparaciones Navales (Sociber), el astillero se constituyó como una parte del paisaje, el patrimonio y la identidad porteña, cuya presencia viene desde su instalación en 1985 para reemplazar a otro dique, el Valparaíso II, que sucumbió ante un feroz temporal, llevándose cinco almas heroicas consigo.
Hoy por hoy, en tiempos donde el recinto portuario avanza en su proyecto de expansión, el futuro del Valparaíso III es la permanencia en la misma bahía, pero no en el mismo sitio.
La construcción del nuevo Sitio Costanera y su puesta en operación implica trasladar el dique flotante a otro espacio cercano, una tarea que tiene complejidades técnicas por su naturaleza. Por ello, es necesario prepararse y analizar cada factor que esté involucrado en dicha maniobra. Así lo subrayó el gerente general de Sociber, Sidney Chellew, -en el marco de la undécima versión del Encuentro de Logística y Comercio Exterior (Enloce) 2026- quien explicó a PortalPortuario que "estamos avanzando en los estudios para desplazar nuestro dique".
¿Qué es el dique flotante para Valparaíso?
Nosotros nos identificamos con esta ciudad tremendamente, porque somos parte del patrimonio de Valparaíso, así lo señalamos. Valparaíso ha tenido diques desde 1857 y prácticamente de forma continua. Respecto a la empresa, yo diría que hemos ido creciendo en el negocio, en diversificarnos. Tanto es así, que ya estamos lanzando o sociabilizado que vamos a ir a los servicios industriales, es decir, terminales marítimos, plantas desaladoras y toda la industria donde nosotros podemos hacer el trabajo característico que siempre hacemos: la carena, el piping, válvulas, la mecánica, también trabajos estructurales con soldadores.
También podríamos participar en proyectos en que nosotros seamos los integradores de proyectos más grande; hemos tenido contacto con todas las empresas que están ahí en el área Ventanas – Quintero y en todo Chile. Estamos dispuesto a crecer a todo lo que se llama el área industrial. Esta expansión es a nivel nacional, de todas maneras. De hecho, somos subcontratistas de Asmar que, en parte, se relacionan con nosotros, porque también tienen parte de la propiedad y nosotros tenemos trabajadores en Talcahuano e, incluso, vamos a hacer trabajos a Punta Arenas. Hemos trabajado en algunas emergencias en Mejillones, Antofagasta, San Antonio, etcétera.
¿Cómo ha sido este año para Sociber?
El año pasado fue el mejor resultado de la empresa en sus 40 años de vida, fue un resultado realmente espectacular. Lamentablemente, este año con gran esfuerzo vamos a llegar a un resultado positivo, porque nos vimos bien afectados por la industria pesquera en términos de que el recurso jurel se movió y, al moverse, género una diferencia en la planificación de los barcos pesqueros que normalmente vienen acá entre el mes de julio y noviembre.
Así que tuvimos muchas anulaciones, pero ahí con contactos y nuestro prestigio hemos logrado ir recuperando de a poco algunos clientes. Lo que pasa es que, en términos coloquiales, se acaba el partido, van quedando pocos minutos de partido, entonces hay que hacer un esfuerzo adicional para poder tener un buen resultado a fin de año.
La ampliación del Puerto de Valparaíso, ¿Qué significa para Sociber y el dique flotante?
A nosotros, la ampliación portuaria nos va a generar un movimiento, tenemos que trasladar el Valparaíso III a otra posición y estamos avanzando en los estudios para desplazar nuestro dique.
Lo importante es que esta ampliación nos dejó el espacio para quedarnos en el puerto, porque en oportunidades anteriores se descartaba esa posibilidad y cualquier ampliación generaba que Valparaíso iba a quedar sin dique. Así que, bajo ese punto de vista, ha sido muy positivo, trabajamos muy coordinados con la Empresa Portuaria Valparaíso para que esto sea una realidad.
¿Qué desafíos involucra este cambio de ubicación?
La complejidad está, posteriormente, en conectarnos de nuevo a tierra, porque independientemente de que parezca que estamos en medio de la bahía, tenemos nuestras conexiones de agua, eléctricas y toda es submarina. Entonces, yo diría que técnicamente eso es lo más complicado aparte del fondeo de todas las anclas. Nosotros tenemos diez anclas, estamos fondeados con mucho peso; de hecho, para el temporal yo tenía una visión a través de sistemas digitales de cómo se movía el dique y, la verdad, se movió muy poco. En la nueva posición, probablemente se va a mover un poco más, pero ya están hechos los estudios de que no va a afectar a la seguridad.
¿El dique quedará menos protegido por el molo de abrigo?
Queda un poco más expuesto, pero depende, porque hay temporales que vienen con una orientación más al norte; ahora, si viene del norweste o weste-norweste, ahí la verdad es que no nos afectaría tanto o estaríamos en las mismas condiciones de ahora.
¿Cuáles son los retos que vienen para Sociber?
Nosotros le estamos haciendo mucho cariño a nuestro dique, me refiero a que tenemos un plan de mantenimiento para que dure por muchos años, para trabajar con seguridad y para darle seguridad los clientes. Nosotros estamos clasificado por una casa clasificadora japonesa, tenemos el certificado de la autoridad marítima, pero necesitamos los recursos para hacerle ese cariño a nuestro dique y eso lo estamos buscando en nuestra ampliación hacia el rubro industrial.
¿Cuál es la vida útil que tiene el dique Valparaíso III?
No lo tenemos estudiado exactamente, pero yo he visto diques que son remachados y que tienen 80 años; o sea, este dique, así como lo estamos cuidando, me atrevería decir que por lo menos 30 años más podría estar a flote.
En 30 años más recién se podría comenzar a pensar en renovar el dique…
Claro, eso lo tiene que ver ya la planificación estratégica, pero por ahora lo que nos está diciendo es que sólo tenemos que cuidar el material y nuestro principal activo que es el dique Valparaíso III y todo sus equipos, sus elementos que componen los activos que generan la producción.
