Puerto de Arica busca ampliar capacidad de 4 millones de toneladas

Aumentar la capacidad del Puerto de Arica, además de fortalecer la logística de la zona es uno de los objetivos del Gobierno Regional de Arica y Parinacota. La intención es seguir prestando servicio a la macrozona Andina con extensión al suroeste de Brasil, área de importante producción agropecuaria y que requiere, con urgencia, más alternativas para trasladar sus carnes, soya y frutos a los mercados del Asia-Pacífico.

Arica es, entonces, un eje articulador que, no obstante, depende de la integración de Brasil con Bolivia para una progresiva llegada de mercaderías destinadas al oriente. Para esto, el puerto local deberá aggiornarse y es ahí el acento que el Gobernador Diego Paco quiere poner con la meta de que la ciudad y el complejo portuario estén preparados para un aumento en la demanda de servicios relativos al transporte terretres y marítimo de mercancías.

A Paco le entusiasma la actividad marítimo-portuaria. "Cómo no voy a querer al puerto. Es la actividad que más aporta empleo en la región. Tenemos que fortalecerla", dijo en entrevista con PortalPortuario en referencia a los apróximadamente 5 mil puestos de trabajo que aporta la actividad en una región que no supera los 250 mil habitantes.

¿Cuál es la proyección y la vocación que tiene Arica de cara al futuro del comercio exterior en relación al puerto?

Hoy, la Región de Arica y Parinacota tiene un puerto que si bien tiene una capacidad de 4 millones de toneladas, pero nosotros estamos trabajando para aumentarla, porque los corredores bioceánicos a nivel internacional como entre el Departamento del Beni en Bolivia con Rondônia en Brasil trabajan para construir un puente para unir ambas naciones en Guayanamerin. Por otra parte, vemos como el Corredor Bioceánico de Capricornio ya está dando los frutos de ese proyecto y de esa visión, y en esa línea durante el mes de septiembre nos vamos a reunir con el gobernador de Santa Cruz para hablar de Roboré -Corumbá y logramos generar exportación para sacarla a través del Puerto de Arica. ¿Cómo nos imaginamos a la ciudad de Arica? Como un nodo estratégico de lo que estamos impulsando, nos estamos preparando y hay que seguir generando inversiones públicas y privadas para poder complementar todo lo que se viene en el mediano y largo plazo.

Usted es un hombre de Gobierno ¿Ha podido tocar estos temas con el Presidente Kast o el ministro de Transportes, Louis de Grange, para elevar estas inquietudes de la región a nivel central?

Nosotros hemos conversado con el biministro De Grange, de Transportes y Obras Públicas, sobre este tema. De hecho, en alianza con Cancillería y el MOP estamos impulsando la construcción de una nueva carretera internacional, que ya existe para vehículos menores pero para poder generarla en condiciones de estándar internacional para camiones o vehículos pesados. También nos hemos reunido con el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, avanzando en la misma línea y en todo lo que tenga que ver con trabajo, empleabilidad y oportunidades, siempre y cuando esté en el marco de la normativa vigente y en respeto con el medio ambiente. Las autoridades nacionales están muy en la línea de poder seguir fomentando este ámbito.

Hay antiguos proyectos para aumentar la eficiencia del puerto como crear un acceso preferente en Arica, lo que también están pidiendo en Iquique. ¿Usted ve posible eso en el corto plazo o retomar esa agenda de transformación del puerto en el corto plazo para también ir en beneficio de la ciudad?

Hoy estamos trabajando en proyectos para ampliar el puerto, en relación a poder generar proyectos como nuevos accesos al puerto, lo estamos visualizando, pero desde la entrada sur. Todavía creemos que es muy pronto pensar en un nuevo acceso por el lado norte, porque ha estado funcionando relativamente bien en estos tiempos y el impacto no ha sido mayor. Pero sí vemos una oportunidad por el Corredor de Capricornio y creemos que es importante impulsar y acelerar proyectos por el lado sur de la ciudad de Arica.

¿Está contento con el puerto?

Lo cierto es que el puerto genera mucho trabajo con más de 4 mil puestos entre directos e indirectos. Por cada tonelada más que mueve el puerto, son entre mil y 1.500. Por tanto, nos pone muy contentos siempre que una mayor carga genere más rotación y se amplíe tanto la importación como la exportación. Desde el Gobierno Regional vamos a seguir complementando, fijando y poniendo fondos públicos en materia de logística de fomento productivo, porque lo que queremos es más trabajo para la comunidad. Cómo no voy a querer al puerto, si es la actividad que más aporta empleo en la región. Tenemos que fortalecerla con cuidado al medioambiente y en buena relación con la ciudad.

¿Para usted como autoridad debe ser muy valioso el interés de los países vecinos por tener en Arica un aliado importante?

Están absolutamente interesados. Me tocó conocer a varios gobernadores de Bolivia que están en la línea del corredor bioceánico y varios que asumieron el 5 de mayo pasado están en la misma posición de desarrollo, de trabajo y empleo, por lo que siempre van a estar a disposición.

¿Hay una visión de transformar a Arica en un nodo logístico?

La logística es un eje estratégico regional que está vigente e instalado hasta el año 2030 y que busca el Gobierno Regional junto a otras instituciones, en una alianza público-privada, junto con EPA, Corfo, privados, Pro Chile, Sernatur, etcétera, donde la estamos fortaleciendo. Aplaudimos la posibilidad de tener a Impala con una inversión de alrededor de 20 millones de dólares con un galpón que almacene minerales y que estos camiones que vienen y entran a la región no ingresen a Arica, sino que entreguen los productos por fuera. Eso es positivo para el medio ambiente, para la seguridad, para la tranquilidad y los olores de toda la ciudad, porque esa es nuestra línea, no sólo de seguir fomentando y generando nodos bioceánicos y puntos de conexión, sino también pensando en la seguridad local. Queremos seguir fortaleciendo los corredores bioceánicos con Brasil, Paraguay o Bolivia, además de seguir generando incentivos e impulsando qu lleguen más camiones a nuestra región, pero con un ingreso controlado y seguro para todas las personas.

Usted como habitante de esta región ha visto la transformación del Puerto de Arica ¿Qué tan importante en términos ambientales es el nuevo modelo operativo que surge tras la inauguración de Impala?

Dentro de la operación y este mejoramiento e innovación que se está dando no solamente le da más seguridad al medio ambiente, porque el ingreso del mineral a la ciudad va a ser a través de rotainers herméticos que es muy positivo, pero también lo que genera es que este almacén de minerales pueda duplicar su operación, porque no solamente van a poder sacar y dejar mercancía al mismo tiempo, sino también poder generar fomento productivo y oportunidades para transportistas chilenos. Los camiones extranjeros como los bolivianos van a llegar a este almacén, van a depositar los minerales y será un camión chileno el que haga el traslado interno en la ciudad a través de estos rotainers, generando así oportunidades de trabajo y va en la línea de lo que estamos impulsando en 2026.