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Por Weilun Soon
27 de julio de 2026 (Bloomberg) –Un superpetrolero con destino a Asia que transporta petróleo saudí ha salido del Mar Rojo a través de la ruta más larga del Canal de Suez, mientras que otros buques continúan arriesgándose a cruzar el Estrecho de Bab el-Mandeb, ya que las amenazas hutíes aumentan la incertidumbre en la región.
El buque de crudo de gran tamaño Olympic Luck transitó el Canal de Suez parcialmente cargado con crudo saudí hacia el Mar Mediterráneo a última hora del domingo, según datos de la firma de inteligencia de mercado Kpler. Los fletamentos marítimos vistos por Bloomberg indican que el buque, de propiedad griega, se dirige ahora a un destino no especificado en Asia después de cambiar de Europa.
Es probable que el Olympic Luck sea el primer superpetrolero con crudo saudí en tomar una ruta más larga y costosa alrededor de África para llegar a Asia, después de que los rebeldes hutíes respaldados por Irán declararan un bloqueo en el Mar Rojo y atacaran buques la semana pasada. Aun así, los buques que transportan petróleo del reino y son operados por naciones amigas de Irán, como China y Pakistán, han continuado transitando por Bab el-Mandeb.
No está claro por qué el Olympic Luck se ha comprometido con la ruta más larga. Las razones podrían incluir su propiedad occidental o un comprador asiático más conservador.
Un VLCC, que tiene la capacidad de transportar 2 millones de barriles de crudo, no puede transitar el Canal de Suez completamente cargado porque el buque se asienta demasiado profundo en el agua. El superpetrolero debe descargar aproximadamente la mitad de su carga en Ain Sukhna, en el Mar Rojo, que luego se bombea hacia el norte hasta Sidi Kerir, en el norte de Egipto, donde el buque puede recargar antes de reanudar su viaje.
Otro superpetrolero con destino a Asia parece dispuesto a seguir al Olympic Luck a través de Suez. El VLCC DHT Gazelle comenzó a emitir señales desde el Mar Rojo el domingo y actualmente está inactivo en la entrada del canal, parcialmente cargado con crudo del puerto saudí de Yanbu, según muestran los datos de seguimiento de buques. Los fletamentos sugieren que el buque se dirige hacia una refinería de petróleo en Filipinas.
Los datos de seguimiento de buques muestran que el DHT Gazelle, con bandera de las Islas Marshall, transmitió previamente desde el Mar Arábigo el 17 de julio, lo que sugiere que el buque había cruzado Bab el-Mandeb "a oscuras" (sin transpondedor). El petrolero probablemente cargó en Yanbu a finales de la semana pasada, antes de reaparecer cerca de Suez el domingo, según Kpler.
Los hutíes han abierto otro frente en el conflicto de Oriente Medio, que ha dificultado el tráfico a través del Estrecho de Ormuz. El tráfico a través de esa vía fluvial fue escaso el lunes, y el mercado está atento a un repunte de la actividad después de que Estados Unidos e Irán pausaran las hostilidades tras un reciente estallido.
Ocho buques de mercancías —en su mayoría petroleros de productos más pequeños y graneleros— cruzaron el domingo, según Kpler. Al menos dos buques que transportaban nafta salieron del Golfo Pérsico durante el fin de semana con sus transpondedores apagados, lo que probablemente alivió a los importadores asiáticos que convierten el combustible en productos químicos.
En el Mar Rojo, el Lahore, un petrolero Aframax con bandera de Pakistán, navegó hacia el Golfo de Adén a última hora del domingo después de cargar parcialmente desde Yanbu la semana pasada. Otro Aframax con bandera pakistaní, el Karachi, también navega, medio lleno, hacia el punto de estrangulamiento después de cargar desde el mismo puerto.
Los petroleros chinos con crudo saudí han transitado abiertamente por Bab el-Mandeb, junto con al menos un buque griego que lo hizo con su transpondedor apagado, pero el tráfico ha disminuido. El domingo, solo 14 buques de mercancías cruzaron el corredor en cualquier dirección, lo que marca la cifra diaria más baja de este año, según datos de Kpler. Las cifras pueden revisarse a medida que haya más información disponible.
