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Un petrolero de productos sancionado por Estados Unidos ha sido secuestrado en el Golfo de Adén y redirigido hacia Somalia después de que seis hombres armados abordaran y tomaran el control de la embarcación, marcando el segundo secuestro reportado en la región esta semana.
La Operación de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO) informó el jueves que recibió un informe de un incidente a unas 136 millas náuticas al este de Al Mukalla, Yemen. El petrolero inicialmente emitió una llamada de socorro en el Canal 16 de VHF informando que estaba siendo abordado por una embarcación no autorizada mientras viajaba hacia el oeste a través del Golfo de Adén.
UKMTO confirmó más tarde que seis individuos armados habían abordado el petrolero, tomado el control y lo estaban redirigiendo hacia Somalia. Las autoridades están investigando, y se ha aconsejado a las embarcaciones en la zona que transiten con precaución e informen de cualquier actividad sospechosa.
La embarcación ha sido identificada por fuentes de seguridad marítima como el petrolero de productos de 32.200 TPM Sibu 1 (IMO 9204776). Lloyd's List también identificó la embarcación como Sibu 1, informando que su AIS emitió un mensaje de socorro que decía "PIRATA A BORDO AYUDA" antes de cambiar de rumbo.
Los datos de MarineTraffic citados en la información proporcionada a gCaptain mostraron que el petrolero había cambiado su destino AIS a Port Sudan el 15 de agosto y entró en el Área de Alto Riesgo de Somalia a las 17:18 UTC del 19 de agosto. Su última posición antes del abordaje reportado lo mostraba viajando hacia el oeste-suroeste a unos 9,3 nudos.
Martin Kelly, jefe de asesoramiento de EOS Risk Group, señaló que la embarcación está sancionada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro de EE. UU. y ha sido identificada por United Against Nuclear Iran como parte de la llamada "flota fantasma" de Irán.
El petrolero fue sancionado por la OFAC en diciembre de 2025 como parte de una ofensiva más amplia contra la flota en la sombra de Irán que evade las sanciones. En ese momento, la embarcación fue identificada como Seamull y gestionada por Qatrat Alnada Almasi Ship Management, con sede en los EAU. El Tesoro dijo que Seamull había transportado productos petrolíferos iraníes, incluidos nafta y gasóleo, en múltiples ocasiones y también había hecho escala en puertos controlados por los hutíes en Yemen.
Kelly dijo que el incidente, que se produce días después del secuestro del buque de carga Lutuf, apunta a un resurgimiento más amplio de la piratería somalí en el Golfo de Adén.
El incidente del Sibu 1 se produce solo tres días después de que ocho atacantes armados se apoderaran del Lutuf cerca de la costa de Puntlandia en Somalia. UKMTO dijo que esa embarcación fue abordada aproximadamente a cuatro millas náuticas al sur de Mareeyo, Somalia, el lunes.
Los dos incidentes subrayan una renovada amenaza de piratería alrededor de Somalia a pesar del monzón del suroeste, que normalmente limita la capacidad de los piratas para operar lejos de la costa. Una evaluación reciente del Centro Conjunto de Información Marítima dijo que las condiciones difíciles en alta mar estaban restringiendo las operaciones de esquifes de largo alcance, pero advirtió que las aguas costeras protegidas continuaban brindando oportunidades para los grupos piratas.
La región ya había visto varias incautaciones de embarcaciones este año coincidiendo con la crisis del Estrecho de Ormuz y el resurgimiento de los ataques hutíes a la navegación, incluidos el petrolero de productos Honour 25 y el buque de carga general Sward, que fueron secuestrados frente a Somalia en abril.
