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Puerto Las Losas (PLL), terminal multiuso localizado na baía de Huasco, completou 15 anos de operação, um período em que o complexo portuário do norte do Chile ampliou seu foco para acomodar uma gama maior de cargas. A projeção da instalação marítima visa ampliar suas capacidades e acompanhar o crescimento do setor de mineração da Região de Atacama.
A gerente geral de Puerto Las Losas, Karen Pradenas, informou ao PortalPortuario os principais marcos e desafios do PLL desde o início de suas operações até agora, bem como as perspectivas futuras, onde o mercado do outro lado da Cordilheira dos Andes também surge como uma janela com novas oportunidades para aumentar a gama de cargas e produtos que transitam pelos cais.
"Este 2026 tem sido um ano especial para nós, pois coincide com a celebração de nossos 15 anos de operação. Além disso, em janeiro iniciamos o embarque de concentrado de ferro de nosso principal cliente, um marco operacional relevante para o ano. Tem sido um ano em que continuamos consolidando nossa operação como porto multiuso, atendendo com estabilidade tanto os granéis minerais e vegetais quanto as cargas de projeto e contêineres, e avançando nos projetos de expansão que nos permitirão continuar crescendo junto com a região", indicou Pradenas.
A executiva comentou que "evoluímos de um porto orientado principalmente para minerais e granéis vegetais para uma plataforma multiuso. Incorporamos o embarque de frutas em 2014, depois ampliamos nossas licenças ambientais para operar uma gama muito mais ampla de produtos como ferro, cobre, lítio, cinza de soda ouro, entre outros".
"Adicionalmente, somamos a capacidade de receber cargas de projeto superdimensionadas, como aerogeradores, transformadores e equipamentos industriais de mineração, e implementamos um sistema de embarque por correia transportadora que elevou nossa eficiência operacional. Hoje contamos com uma capacidade autorizada de 6.000.000 de toneladas por ano e mais de 29 hectares de armazenamento, números que refletem o crescimento que o porto teve em um ano e meio de década de operação", explicou Pradenas.
A gerente geral do PLL destacou o papel que o terminal marítimo desempenha na Região de Atacama e ressaltou que "somos a porta de saída natural para o Pacífico para grande parte da produção mineral, agroindustrial e energética do norte do Chile. Conectamos a mineração exportadora da Região de Atacama (ferro, cobre e outros minerais) com os mercados internacionais, ao mesmo tempo em que abastecemos a indústria regional com insumos agroindustriais e energéticos".
Da mesma forma, Karen Pradenas enfatizou que "nossa localização na baía de Huasco e a conectividade rodoviária com Vallenar e Copiapó nos posicionam como um nó logístico chave dentro do corredor bioceânico para o Cone Sul. Além da operação portuária, somos um ator relevante no desenvolvimento socioeconômico da província: dinamizamos o emprego local e fortalecemos as cadeias de fornecedores de Huasco e Vallenar".
A executiva responsável por Puerto Las Losas revisou os principais marcos que marcaram os 15 anos de vida operacional do terminal, bem como os maiores desafios enfrentados ao longo deste quinquênio.
"Primeiro, o término da construção em 2010 e o início das operações em março de 2011. Em 2014, realizamos o primeiro embarque de frutas do Porto de Huasco, o que abriu uma nova linha de negócios. Também foi fundamental a incorporação do descarregamento de projetos eólicos como o Parque San Juan e Cabo Leones, entre outras cargas de projeto que nos consolidaram como um porto capaz de atender cargas superdimensionadas para a indústria", assinalou.
"Outro marco relevante foi a implementação do sistema de embarque por correias transportadoras, que elevou nosso desempenho no manuseio de granéis minerais. E em termos de segurança, estamos há mais de cinco anos sem acidentes com tempo perdido (CTP), um resultado do qual nos sentimos especialmente orgulhosos", valorizou Pradenas.
Quanto aos desafios, a gerente geral afirmou que "um dos mais relevantes foi enfrentar o evento climático associado ao fenômeno El Niño. Graças ao fato de nossas instalações estarem preparadas para este tipo de condições adversas, não fomos afetados de forma significativa e pudemos manter nossas operações e os serviços de abastecimento a navios menores sem interrupções".
"Esse episódio confirmou a resiliência de nossa infraestrutura e reforçou nosso compromisso de continuar investindo em capacidade operacional que nos permita responder com continuidade a eventos climáticos adversos, um fator cada vez mais relevante para a indústria portuária", sublinhou.
Karen Pradenas se referiu às novas possibilidades e cargas que poderiam surgir para impulsionar o crescimento de Puerto Las Losas.
Nessa linha, a executiva afirmou que "vemos oportunidades importantes vinculadas ao desenvolvimento da mineração na Região de Atacama, particularmente em cobre e lítio, setores para os quais já contamos com as autorizações ambientais para -ter- um edifício de armazenamento de concentrado de cobre com capacidade autorizada de 280.000 toneladas, sistema mecanizado de embarque e, atualmente, contamos com um armazém modular para minerais de ferro".
"Também projetamos continuar crescendo em cargas de projeto associadas à transição energética (parques eólicos, solares e sistemas de armazenamento de energia - Bess), um segmento cada vez mais relevante em nossa operação. A isso se soma a oportunidade de ampliar nosso hinterland para o noroeste argentino, em particular para as províncias de San Juan e Catamarca, cuja produção mineral poderia encontrar em Puerto Las Losas uma saída natural para o Pacífico", afirmou.
Em relação às possibilidades oferecidas pelo mercado na Argentina, Pradenas assinalou que "representa uma oportunidade concreta. Nossa conexão, através do Paso San Francisco, com províncias do noroeste argentino como La Rioja, Catamarca, Tucumán, Santiago del Estero e Salta, nos posiciona como uma alternativa de saída para o Pacífico dentro do corredor bioceânico. Acreditamos que há espaço para captar novas cargas de mineração e agroindústria do norte argentino, na medida em que a infraestrutura rodoviária e os passos fronteiriços entre ambos os países continuem sendo desenvolvidos".
A gerente geral de Puerto Las Losas manifestou que "nossos planos estão focados em ampliar a capacidade de armazenamento e embarque para acompanhar o crescimento da mineração regional. Já contamos com autorização para construir o edifício de armazenamento de concentrado de cobre (280.000 toneladas) e o armazém modular para minerais (120.000 toneladas), investimentos que nos permitirão responder à crescente demanda de despacho de cobre e ferro".
"Em paralelo, continuamos fortalecendo nossa capacidade para atender cargas de projeto vinculadas à indústria energética, um segmento que continuará crescendo junto com a transição energética do país", acrescentou.
Quanto à implementação de novas ferramentas para fortalecer a operação do terminal multiuso, Karen Pradenas indicou que "a modernização tecnológica tem sido parte de nosso roteiro: um exemplo concreto é a incorporação do sistema de embarque por correias transportadoras, que substituiu processos mais manuais como o embarque com estiva tradicional e elevou nossa eficiência no manuseio de granéis minerais".
"Continuamos avaliando novas tecnologias que nos permitam operar de forma mais eficiente, rastreável e sustentável, em linha com os padrões exigidos pela indústria de mineração e energia que servimos", sustentou a executiva.
