Cargill e Neptune Robotics vão testar limpeza robótica de cascos em Singapura

Cargill e Neptune Robotics lançaram uma parceria de 18 meses para testar a limpeza e inspeção robótica de cascos com inteligência artificial em navios da Cargill que operam no Porto de Singapura. A iniciativa está enquadrada no Programa de Inovação de Inspeção e Limpeza de Cascos em Água da Autoridade Marítima e Portuária de Singapura (MPA), apoiado pelo seu Fundo de Inovação e Tecnologia Marítima.

A Neptune foi uma das seis empresas selecionadas em abril de 2026, após uma convocatória que recebeu 19 projetos de 36 empresas de nove países. Os outros parceiros escolhidos pela MPA foram Alicia Bots, C-Leanship, Oceanis Robotics, RINA e SEAHI Robotics, segundo detalhou a Xinde Marine News.

A parceria avaliará os robôs de limpeza operados por controle remoto da Neptune, sua tecnologia de inspeção de cascos e seus modelos de Visão-Linguagem-Ação (VLA) em condições operacionais reais. A Cargill disponibilizará navios, experiência operacional e dados de desempenho antes e depois da limpeza para medir a eficiência e a economia de combustível. O acordo se apoia em mais de quatro anos de cooperação prévia entre as duas empresas, segundo indicou a Xinde Marine News.

O crescimento marinho nos cascos aumenta a resistência à água, o consumo de combustível e as emissões; segundo números citados por ambos os veículos, provenientes de pesquisas do projeto GloFouling Partnerships da OMI, a bioincrustação pode aumentar as emissões de gases de efeito estufa de um navio em até 30%, dependendo do tipo de embarcação e das condições operacionais.

Elizabeth Chan, cofundadora e CEO da Neptune Robotics, afirmou que Singapura, um dos portos mais movimentados do mundo, é um local ideal para demonstrar o que a próxima geração de limpeza de cascos pode alcançar, e que um parceiro da escala da Cargill oferece condições operacionais variadas que gerarão resultados relevantes para o setor. Por sua vez, Ying Ying Lim, vice-presidente da Cargill Ocean Transportation para Ásia-Pacífico, afirmou que os testes ajudarão a estabelecer evidências sobre se a limpeza robótica pode ser implementada de forma segura e consistente em maior escala, em apoio à descarbonização das cadeias de suprimento marítimas.

O robô Magneto da Neptune utiliza tração magnética e jatos de cavitação para remover a bioincrustação sem danificar os revestimentos do casco, e a empresa opera em 61 portos de Singapura e China, com capacidade para limpar navios enquanto carregam ou descarregam mercadorias. Segundo a Xinde Marine News, a Neptune consegue limpar um navio Capesize totalmente carregado em 24 horas, operando de dia e de noite em águas claras ou turvas, mesmo com correntes de até quatro nós. Os testes avaliarão a segurança, o desempenho operacional, a relação custo-benefício e o impacto ambiental, com resultados voltados a apoiar uma adoção mais ampla da manutenção de cascos em água na rede portuária de Singapura.