EUA desativam navio de carga com bandeira de St. Kitts no Golfo de Omã

Forças militares dos Estados Unidos atiraram e desativaram no sábado, 7 de novembro, um navio de carga com bandeira de St. Kitts e Nevis no Golfo de Omã, depois que a tripulação tentou romper o bloqueio naval americano ao Irã. O Comando Central dos EUA (CENTCOM) informou que uma aeronave militar disparou munições de precisão contra a popa do navio, identificado como M/V Huda, após ordenar à tripulação que abandonasse as áreas que seriam atingidas.

O Huda é um navio graneleiro de 24.993 toneladas de porte bruto, construído em 1999, com 159 metros de comprimento e sob gestão turca, segundo a Maritime Executive. A UK Maritime Trade Operations (UKMTO) localizou o navio a cerca de 18 milhas náuticas a leste de Khor Fakkan, nos Emirados Árabes Unidos, e informou que o estado da tripulação é desconhecido. O navio havia visitado um porto iraniano antes de tentar deixar as águas regionais.

O CENTCOM afirmou que a tripulação civil ignorou advertências repetidas e fez várias tentativas de violar o bloqueio contra o Irã, em vigor desde que o comando o reativou em 14 de julho. Segundo o comando, desde então 147 navios comerciais foram redirecionados após acatarem as ordens, enquanto cinco embarcações que se recusaram foram desativadas, depois que anteriormente dez petroleiros iranianos haviam sido destruídos. Este foi o primeiro navio desativado em um mês, já que o ataque anterior havia ocorrido em 10 de outubro contra o graneleiro Ocean Molica nas mesmas águas.

No mesmo sábado, o almirante Brad Cooper, à frente do CENTCOM, determinou a criação de uma nova unidade com sede em Tampa chamada Task Force Iron Gate, destinada a conter a movimentação de armamento avançado, tecnologias de uso duplo e bens sancionados em direção ao Irã por terra e através do Mar Cáspio.

O CENTCOM estimou que o bloqueio naval impediu que o Irã exportasse mais de 25 bilhões de dólares em petróleo bruto, em um momento em que o presidente Donald Trump ameaça com uma nova ofensiva contra o Irã e Teerã adverte com represálias amplas contra a infraestrutura do Golfo. A UKMTO relatou seis ataques confirmados na região nos primeiros dias de novembro e mais cinco no final de outubro, enquanto o Irã denuncia diariamente impactos de minas no Estreito de Ormuz; no acumulado do ano, contabilizam-se 133 navios danificados e 82 feridos ou mortos.