Minas lapa danificam navio-tanque no Estreito de Ormuz, o primeiro ataque desde fevereiro

Um navio-tanque que transitava pelo Estreito de Ormuz foi atacado por uma pequena embarcação que fixou duas minas lapa no casco, segundo um relatório verificado pela agência britânica UKMTO (United Kingdom Maritime Trade Operations). O ataque, ocorrido em 29 de outubro, provocou um incêndio na casa de máquinas e deixou o navio temporariamente inoperante, embora a tripulação tenha permanecido ilesa e a embarcação tenha conseguido retomar sua viagem.

Segundo a UKMTO, o incidente ocorreu a aproximadamente 25 milhas náuticas a nordeste de Khasab, Omã, enquanto o navio-tanque realizava um trânsito de saída do estreito. Uma pequena embarcação se aproximou pelo bombordo e fixou dois dispositivos explosivos acima da linha de flutuação. Fontes de segurança marítima identificaram as armas como minas lapa e assinalaram que se trata do primeiro uso bem-sucedido conhecido dessa tática contra navios mercantes na via desde o início da guerra em fevereiro; a última vez que o Irã havia recorrido a esse método foi em maio de 2019, quando atacou quatro navios fundeados em frente a Fujairah.

O ataque com minas lapa foi um dos vários episódios de segurança marítima registrados nesse mesmo dia no Estreito de Ormuz. Outro navio-tanque foi atingido por um projétil não identificado durante um trânsito de saída, sem feridos nem impacto ambiental, e um dhow pegou fogo, adernou e afundou perto de Khasab, embora sua tripulação tenha sido evacuada em segurança. Por sua vez, a Marinha do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã afirmou que três petroleiros pegaram fogo e explodiram ao tentar transitar por rotas que classificou de não autorizadas, incluindo um que, segundo a mídia estatal iraniana citada pela Reuters, teria colidido com uma mina; a agência disse não poder verificar de forma independente essas afirmações.

O episódio contribuiu para que os preços do petróleo caminhassem para um aumento mensal de entre 13% e 14%, em um contexto de hostilidades crescentes no Oriente Médio ligadas à guerra entre Estados Unidos e Irã. Por volta das 1707 GMT de sexta-feira, o Brent para dezembro subia 2,28 dólares, até 117,75 dólares por barril, enquanto o West Texas Intermediate avançava 2,74 dólares, até 104,79 dólares. Saul Kavonic, chefe de pesquisa energética da MST Marquee, assinalou que a ação cinética sustentada em torno do Estreito de Ormuz, somada às dúvidas sobre uma via diplomática viável, mantém elevados os preços do petróleo bruto diante da expectativa de uma escalada do conflito nas próximas semanas.

Os ataques se concentram especialmente na rota sul, por onde os Estados Unidos coordenam a movimentação de navios comerciais: segundo o relatório semanal da UKMTO de 30 de outubro, 59 dos 81 impactos de projéteis reportados desde 6 de julho ocorreram nesse corredor. Desde o início do conflito, em 28 de fevereiro, a UKMTO registrou 145 incidentes relacionados à guerra entre Irã e Estados Unidos em sua área de cobertura, 88 deles vinculados a navios no próprio estreito até 28 de outubro. Apesar disso, o tráfego comercial se recupera de forma gradual, embora permaneça cerca de 70% abaixo dos níveis anteriores ao conflito.