Navio com bandeira panamenha pega fogo após ataque no Estreito de Ormuz

Um navio-tanque com bandeira do Panamá foi atacado por um projétil desconhecido a 9 milhas náuticas ao norte de Khasab, em Omã, dentro do corredor sul do Estreito de Ormuz. O capitão de outra embarcação que trafegava pela região relatou ter visto o navio em chamas e em grande parte submerso. Até o momento, o estado da tripulação é desconhecido.

O incidente foi informado pela agência britânica UKMTO e pela empresa de segurança marítima Vanguard Tech, que situaram o ataque às 03h00 UTC do dia 29 de outubro. Segundo a Vanguard, foi observada outra embarcação próxima ao navio sinistrado, que poderia estar prestando assistência. O veículo Trade news apontou que se tratou do segundo ataque confirmado a um navio naquela mesma quinta-feira.

A Guarda Revolucionária iraniana (IRGC) sustentou que três petroleiros explodiram e pegaram fogo em um intervalo de 24 horas após colidirem acidentalmente com minas marítimas, depois que essas embarcações desligaram seus transponders e usaram uma rota sul não autorizada para cruzar o Estreito. Não está claro se o navio incendiado em frente a Omã é um dos citados pelas autoridades iranianas ou uma embarcação diferente. Teerã também advertiu os navios para não utilizarem essa rota sul próxima à costa omanense nem aceitarem ajuda dos Estados Unidos, sob risco de se tornarem alvo da IRGC.

O relatório da UKMTO ocorre em um contexto de forte aumento dos ataques do Irã contra a navegação: a Organização Marítima Internacional registrou 34 ataques confirmados a navios entre 28 de setembro e 27 de outubro, em sua maioria no Estreito de Ormuz, embora o Irã também tenha atacado embarcações na região mais ampla nas últimas semanas. O provedor de inteligência marítima Kpler indicou que o fluxo de petróleo bruto pelo Estreito foi reduzido ainda mais na semana passada, enquanto o Washington Institute for Near East Policy apontou que os ataques a navios estão em seu nível mais alto desde o início da guerra em fevereiro, após os ataques dos Estados Unidos e de Israel contra o Irã.

As tensões no Golfo também se refletem em confrontos navais: veículos iranianos afirmaram que suas forças militares abateram um drone estadunidense MQ-1 Predator a leste do Estreito com um sistema de defesa aprimorado, embora Washington não tenha respondido a essa versão. A Marinha dos Estados Unidos intensificou seus esforços para garantir a segurança dos navios, e a Casa Branca estaria preparando uma nova ofensiva militar, com um terceiro grupo de ataque de porta-aviões e milhares de militares se preparando para um possível desdobramento prolongado no Oriente Médio após as eleições legislativas.