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A UKMTO afirma que um navio-tanque foi atingido por um projétil desconhecido cerca de 63 milhas náuticas a oeste de Yanbu, Arábia Saudita, na madrugada de segunda-feira, provocando um incêndio no convés principal. Todos os tripulantes estão seguros e foram contabilizados, e nenhum impacto ambiental foi relatado.
A analista de segurança marítima Martine Kelly, Chefe de Consultoria do EOS Risk Group, identificou a embarcação como o VLCC AMZAN (IMO 9693745) de bandeira saudita e propriedade da Bahri, afirmando que os Houthis atacaram o navio-tanque com um míssil balístico antinavio. A embarcação estava navegando de Ain Sukhna, Egito, para Yanbu quando foi atingida.
Os Houthis reivindicaram separadamente a responsabilidade pelo ataque.
O ataque marca mais uma escalada na campanha renovada dos Houthis contra o transporte comercial ligado à Arábia Saudita no Mar Vermelho e ocorre após uma série de ataques visando navios-tanque sauditas no mês passado.
Kelly disse que o ataque de segunda-feira se encaixa no perfil de alvo estabelecido pelos Houthis: embarcações de bandeira saudita, de propriedade ou gerenciadas por sauditas, bem como navios que fazem escala em portos sauditas.
Até agora, no entanto, não houve ataques confirmados contra embarcações não-sauditas apenas porque fizeram escala em portos sauditas do Mar Vermelho — uma distinção que ela alertou para não ser interpretada como uma redução da ameaça.
O Centro de Informações Marítimas Conjunto avaliou anteriormente a ameaça no Bab el-Mandeb e no sul do Mar Vermelho como SUBSTANCIAL, citando declarações dos Houthis de que a via navegável está efetivamente fechada para embarcações afiliadas à Arábia Saudita e alertando que ataques adicionais eram uma "forte possibilidade".
