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Explora Journeys está se preparando para entrar no setor de cruzeiros fluviais, com a marca de luxo oceânica do MSC Group assinando uma carta de intenções com o estaleiro holandês Den Breejen Shipyard para a construção de suas primeiras embarcações fluviais.
O acordo representa uma expansão da Explora Journeys para além dos cruzeiros oceânicos e tem como objetivo estender o conceito "Ocean State of Mind" da marca às vias navegáveis interiores europeias. A empresa planeja aplicar sua abordagem de hospitalidade, design e experiências a bordo aos itinerários fluviais, e espera-se que as vendas abram em 2027. Os detalhes sobre o design das embarcações, a capacidade, as instalações a bordo, o cronograma de entrega e os itinerários iniciais ainda não foram revelados.
Explora Journeys não especificou quantos navios a carta de intenções cobre nem sua capacidade de passageiros esperada. No entanto, a parceria indica que a empresa pretende desenvolver um produto fluvial posicionado dentro do segmento de luxo e alinhado com os padrões de sua frota oceânica existente.
Esta medida ocorre enquanto a Explora Journeys continua a expandir sua operação oceânica. EXPLORA III, o navio mais espaçoso da linha até o momento e seu primeiro navio capaz de utilizar GNL, juntou-se recentemente à frota. EXPLORA IV está programada para entrar em serviço no início de 2027, com embarcações adicionais planejadas até 2028.
Den Breejen Shipyard, localizado em Hardinxveld-Giessendam, na Holanda, é especializado na construção de embarcações fluviais e de interior. Seus projetos anteriores incluem navios para a Emerald Cruises, entre eles o Emerald Luna de 135 metros, que opera no Reno, Meno e Danúbio, bem como embarcações para outros operadores de cruzeiros fluviais de luxo e premium.
A entrada planejada da Explora Journeys ocorre quando várias companhias de cruzeiros oceânicos expandem sua presença no mercado fluvial europeu. A Celebrity Cruises está se preparando para lançar sua própria operação de cruzeiros fluviais em 2027, enquanto operadores estabelecidos como Viking, AmaWaterways, Uniworld, Scenic e Avalon mantêm posições significativas no setor.
Para a Explora Journeys, espera-se que o programa fluvial se concentre em experiências em menor escala e acesso a cidades históricas e destinos culturais ao longo das principais vias navegáveis da Europa, complementando os itinerários oceânicos existentes da empresa.
Mais detalhes são esperados à medida que a carta de intenções avança para acordos firmes de construção naval e o desenvolvimento dos primeiros itinerários fluviais.