Estaleiros Indianos de Reciclagem de Navios Buscam Aprovação da UE em Meio a Debate Ambiental

Grandes grupos da indústria naval estão a instar os decisores políticos europeus a aprovar dois estaleiros indianos de reciclagem de navios para inclusão na lista aprovada da União Europeia, o que irá gerar um confronto com grupos ambientalistas que argumentam que as instalações devem ser excluídas porque utilizam o controverso método de encalhe. BIMCO, European Shipowners | ECSA, a International Chamber of Shipping, INTERCARGO, INTERTANKO e o World Shipping Council emitiram uma declaração conjunta na quarta-feira, saudando a proposta da Comissão Europeia de adicionar as duas instalações à Lista Europeia de Instalações de Reciclagem de Navios. Os grupos disseram que a medida ajudaria a resolver a escassez de capacidade de reciclagem aprovada, uma vez que se espera que um número crescente de navios chegue ao fim da sua vida útil na próxima década. "A inclusão destas duas instalações é um passo importante para resolver a escassez de capacidade estrutural na Lista Europeia", disseram os grupos. A proposta adicionaria a Shree Ram Vessel Scrap Pvt. Ltd./Shree Ram Shipping Industries Pvt. Ltd. e a YSI Recyclers LLP, ambas localizadas em Alang-Sosiya, Gujarat, à lista da UE. A Comissão Europeia determinou, após rever as instalações, que ambas cumprem os requisitos de segurança e ambientais do Regulamento da UE sobre Reciclagem de Navios. Os dois estaleiros utilizam o método de encalhe, no qual os navios são levados para áreas intertidais antes de serem desmantelados. Essa constatação abriu um debate mais amplo sobre se os estaleiros de encalhe modernizados do Sul da Ásia deveriam qualificar-se sob os padrões ambientais europeus. Os grupos de transporte marítimo argumentam que a decisão deve basear-se no cumprimento dos requisitos da UE por parte das instalações individuais, em vez de na sua localização ou no método de reciclagem que empregam. Disseram que os estaleiros indianos fizeram investimentos significativos em infraestruturas, segurança dos trabalhadores e gestão ambiental desde a adoção da Convenção de Hong Kong em 2009. "A inclusão na Lista Europeia deve ser determinada unicamente com base no cumprimento dos requisitos de segurança e ambientais do Regulamento da UE sobre Reciclagem de Navios por parte de uma instalação, com base numa avaliação e inspeção objetivas", disseram os grupos. A questão está a tornar-se cada vez mais importante para os armadores, à medida que a indústria se prepara para uma onda de desativações de navios. Mais de 95% da reciclagem global de navios ocorre atualmente no Bangladesh, Índia, Paquistão e Turquia, de acordo com os grupos da indústria. Os quatro países são partes da Convenção de Hong Kong da IMO, que entrou em vigor no ano passado e estabelece requisitos globais para uma reciclagem de navios segura e ambientalmente correta. Mas os ativistas ambientais opõem-se fortemente à adição dos estaleiros indianos. A NGO Shipbreaking Platform instou a Comissão Europeia a rejeitar as instalações, argumentando que o encalhe de navios em lodaçais de maré dificulta a contenção de óleo, materiais perigosos e outros poluentes. "Nenhum dos estaleiros de encalhe seria autorizado a clonar as suas operações num lodaçal de maré na UE", disse a Diretora Executiva da NGO Shipbreaking Platform, Ingvild Jenssen, em julho. "A sua inclusão na Lista da UE estabelecerá um duplo padrão arrepiante e minará seriamente o próprio setor de reciclagem de navios da UE." O grupo apontou para um derramamento de óleo combustível pesado noutra instalação de reciclagem de Gujarat em junho como prova dos riscos ambientais associados ao encalhe e também levantou questões sobre o cumprimento da Convenção de Basileia que rege os movimentos internacionais de resíduos perigosos. Ao abrigo do Regulamento da UE sobre Reciclagem de Navios, os grandes navios de alto mar que arvoram uma bandeira da UE só podem ser reciclados em instalações incluídas na Lista Europeia. A lista atual inclui 41 instalações em estados membros da UE, Noruega, Reino Unido, Turquia e Estados Unidos. A proposta de adição dos estaleiros indianos marcaria, portanto, uma importante expansão do sistema para o Sul da Ásia, onde grande parte da reciclagem de navios do mundo realmente ocorre. Os armadores europeus têm pressionado por essa mudança há anos, argumentando que a exclusão de instalações não-OCDE conformes limita a capacidade de reciclagem e reduz os incentivos para que os estaleiros noutros locais invistam em padrões mais elevados. As seis organizações de transporte marítimo estão agora a apelar aos decisores políticos europeus para que avancem com a atualização proposta pela Comissão e aprovem as duas instalações indianas. A decisão poderá, em última análise, tornar-se um teste importante de como a Europa concilia as suas próprias regras de reciclagem de navios com a Convenção global de Hong Kong — e se os estaleiros modernizados do Sul da Ásia que utilizam o encalhe podem satisfazer os padrões ambientais da UE.