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(Bloomberg) — A Turquia, um aliado chave dos EUA e o terceiro maior parceiro comercial do Irã, corre o risco de perder um fornecedor de energia crucial se Washington cumprir a ameaça de isolar economicamente Teerã.
Os avisos dos EUA contra qualquer país que faça negócios com o Irã levantam questões sobre como Ancara navegaria a potencial ruptura de laços com um de seus maiores fornecedores de gás natural — algo que não fez mesmo quando foi alvo de quatro mísseis iranianos nas primeiras semanas do conflito.
A Turquia obteve cerca de 13% de suas importações de gás natural do Irã no ano passado, equivalente a 7,7 bilhões de metros cúbicos, de acordo com dados do regulador de energia em Ancara. Isso fez do Irã seu quarto maior fornecedor, depois da Rússia, Azerbaijão e EUA.
Os fluxos de gás continuaram após o início dos ataques aéreos dos EUA e de Israel à República Islâmica no final de fevereiro, exceto por uma breve interrupção após um ataque ao gigante campo de gás de South Pars, informou a Bloomberg News na época.
O comércio bilateral permaneceu robusto em cerca de US$ 3,1 bilhões no primeiro semestre do ano, uma queda de 3% em relação ao ano anterior, enquanto o número de visitantes iranianos se recuperou de uma queda inicial para representar 5,5% das chegadas de estrangeiros na Turquia nos primeiros sete meses do ano.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse na segunda-feira que qualquer país que continuar a fazer negócios com o Irã após um período de tempo não especificado pode esperar punição econômica de Washington, e que o presidente Donald Trump está ligando para líderes mundiais relevantes com pedidos específicos.
Isso implica uma ligação da Casa Branca para o presidente turco Recep Tayyip Erdogan, com quem Trump mantém boas relações. Na cúpula da OTAN em Ancara no mês passado, o presidente dos EUA elogiou seu anfitrião, chamando-o de muito mais "leal" do que outros países. Os dois conversaram por telefone há uma semana, de acordo com a agência estatal turca Anadolu.
É improvável que Erdogan queira irritar Trump, já que a Turquia tenta se desfazer de equipamentos de defesa aérea russos para abrir caminho para negociações sobre a compra de jatos de combate F-35 fabricados nos EUA. Ele também busca um retorno ao consórcio que produz jatos de quinta geração e comprar caças F-16, e deve visitar Washington no próximo mês.
"Erdogan não faria nada para irritar Trump e colocar em risco a melhoria dos laços com Washington na preparação para as eleições em menos de dois anos", disse Nihat Ali Ozcan, estrategista do think tank TEPAV, com sede em Ancara, na terça-feira. "Ancara claramente ficaria do lado de Washington, mesmo que fosse forçada a garantir suprimentos de energia mais caros em outros lugares antes do inverno."
Os EUA e a Turquia se chocaram publicamente sobre o Irã em relação a um caso criminal de longa data contra o banco estatal turco Turkiye Halk Bankasi AS sobre supostas violações de sanções. Em um sinal de melhoria dos laços EUA-Turquia, o Departamento de Justiça em junho pediu a um juiz que arquivasse o caso.
A Turquia continuou a importar gás iraniano mesmo depois que um contrato de 25 anos para 9,5 bilhões de metros cúbicos por ano expirou no final de julho, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.
O volume adicional é o chamado "gás de compensação" que compensa o fornecimento que foi pago, mas não entregue durante o acordo, disseram as pessoas.
O Irã disse em 2024 que as negociações estavam em andamento para um acordo de substituição, potencialmente para um volume maior. Mas o ministro da Energia da Turquia, Alparslan Bayraktar, disse em abril que nenhuma negociação estava ocorrendo devido à guerra, acrescentando que Ancara "poderia precisar deste gasoduto ou do fluxo de gás do Irã para segurança de abastecimento".
O Ministério da Energia da Turquia se recusou a comentar na terça-feira e o Ministério do Petróleo do Irã não respondeu a vários pedidos de comentário.
O lançamento pelos EUA do que Bessent chamou de "operação pária econômico" é um esforço para fechar opções para o Irã, a não ser aceitar o isolamento global total ou concordar com termos aceitáveis com Washington para acabar com a guerra de seis meses. A extensão dos planos de sanção permanece incerta.
O movimento ocorre após meses de impasse no conflito, durante os quais Teerã afirmou controle sobre a crítica via navegável do Estreito de Ormuz e os EUA bloquearam portos iranianos, restringindo severamente as exportações de petróleo.
Nenhum dos lados mostrou disposição para retornar aos combates totais que caracterizaram as primeiras seis semanas da guerra. Eles também não conseguiram fazer progressos significativos com a diplomacia mediada pelo Paquistão e Catar.
Se for forçada a reduzir as importações de gás do Irã, a Turquia poderá compensar a perda com o aumento das importações de gás natural liquefeito – incluindo dos EUA.
A Turquia tem procurado cada vez mais diversificar suas fontes de abastecimento nos últimos anos com uma série de novos contratos de gasodutos e GNL, além de aumentar a produção doméstica para reduzir sua dependência de importações.
O ministro da Energia, Bayraktar, disse em agosto que os locais de armazenamento estão cheios.
A Turquia está aumentando a produção doméstica de seu campo de gás offshore de Sakarya no Mar Negro e está programada para começar a receber suprimentos adicionais do Azerbaijão a partir de 2029.
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