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Dois graneleiros foram atingidos por projéteis em ataques separados enquanto transitavam pelo Estreito de Ormuz, resultando em duas baixas na tripulação, incluindo um marítimo morto a bordo do Minoan Dignity, com bandeira da Libéria.
O UKMTO disse na terça-feira que recebeu um relatório de um incidente envolvendo uma embarcação que realizava um trânsito de saída do Estreito de Ormuz em 17 de agosto.
O navio foi atingido por um projétil desconhecido que danificou sua casa de máquinas e resultou em uma baixa na tripulação, de acordo com o Alerta UKMTO 115-26. A tripulação restante estava sendo assistida pela Guarda Costeira de Omã. Nenhum impacto ambiental foi relatado.
A INTERCARGO posteriormente identificou a embarcação como o graneleiro Minoan Dignity, com bandeira da Libéria, e confirmou que um marítimo havia morrido no ataque.
"Nossos pensamentos e sinceras condolências estão com sua família, colegas e entes queridos", disse a INTERCARGO. "Também expressamos nossa profunda preocupação com a tripulação restante e esperamos por sua evacuação segura."
A INTERCARGO reiterou que os marítimos mercantes são civis e não devem se tornar vítimas de conflitos geopolíticos.
"Por trás de cada embarcação envolvida em conflito estão os marítimos – civis que cumprem seus deveres profissionais, longe de suas casas e famílias, que mantêm o comércio global em movimento", disse o grupo. "Os marítimos são civis e nunca devem se tornar alvos ou vítimas colaterais de conflitos geopolíticos."
O grupo pediu a todas as partes que respeitem o direito internacional e protejam os marítimos civis e as embarcações mercantes, acrescentando: "Um marítimo perdido é um a mais."
O UKMTO divulgou separadamente outro ataque a um graneleiro no Estreito de Ormuz que ocorreu dois dias antes.
O Alerta 116-26, emitido na terça-feira como um relatório tardio, disse que uma terceira parte relatou que um graneleiro foi atingido por um projétil desconhecido aproximadamente às 2200 UTC de 15 de agosto enquanto transitava pelo estreito.
O impacto danificou o lado de estibordo da embarcação e resultou em uma baixa na tripulação. O UKMTO não identificou a embarcação nem forneceu detalhes sobre a condição do membro da tripulação ferido.
Nenhum impacto ambiental foi relatado nesse incidente.
Ambos os ataques ocorreram perto das abordagens do sul do Estreito, nas proximidades da Península de Musandam, em Omã, de acordo com mapas que acompanham os alertas do UKMTO.
Martine Kelly, chefe de consultoria do EOS Risk Group, descreveu as 24 horas como "agitadas e perigosas" para a segurança marítima, observando que o ataque ao Minoan Dignity seguiu ataques a três embarcações ligadas à ADNOC durante o fim de semana.
Separadamente, a IRGC teria parado o petroleiro Amara, com bandeira da Libéria, perto da Ilha de Qeshm por supostamente não cumprir os requisitos de trânsito do Irã, incluindo autorização e pagamento de taxas. O Irã havia alertado que a passagem sem pedágio poderia terminar após a expiração, no domingo, do período de 60 dias.
Os ataques aumentam um número já crescente de vítimas humanas entre os marítimos civis apanhados no conflito em torno de um dos pontos de estrangulamento de transporte mais importantes do mundo.
Em meados de julho, pelo menos 15 marítimos haviam sido confirmados mortos e dezenas mais feridos desde que os ataques à navegação comercial se intensificaram no início deste ano. A morte a bordo do Minoan Dignity elevaria esse número confirmado para pelo menos 16.
Organizações de transporte marítimo têm alertado repetidamente que as tripulações civis estão cada vez mais arcando com as consequências das operações militares na região.
Em junho, a BIMCO, a Câmara Internacional de Navegação, a INTERCARGO e a INTERTANKO emitiram uma rara declaração conjunta pedindo uma interrupção imediata dos ataques a navios mercantes e enfatizando que os marítimos "nunca devem ser danos colaterais, vítimas ou instrumentos de pressão política ou militar".
A Organização Marítima Internacional também alertou armadores e operadores contra a exposição de tripulações a riscos inaceitáveis. O Secretário-Geral da IMO, Arsenio Dominguez, disse anteriormente que a situação de segurança havia se deteriorado a ponto de a passagem segura pelo estreito não poder ser considerada existente.
O UKMTO disse que as autoridades estão investigando os dois últimos incidentes e aconselhou as embarcações que transitam pela região a exercer cautela e relatar atividades suspeitas.
