LONDRES/DUBAI, 29 de julho (Reuters) - O grupo Houthi do Iêmen está considerando impor taxas a navios comerciais que navegam pelo sul do Mar Vermelho, uma semana depois de declarar um bloqueio naval à Arábia Saudita, disseram à Reuters fontes regionais com conhecimento do assunto.
Os Houthis, alinhados com o Irã, declararam em 20 de julho um embargo marítimo contra a Arábia Saudita, abrindo uma nova frente contra os EUA e seus aliados na guerra do Irã e expandindo ataques a petroleiros que transportam energia global e outros suprimentos para águas além do Golfo.
Os Houthis estavam estudando a imposição de taxas sobre a maior parte do tráfego através da estreita passagem de Bab el-Mandeb, que liga o sul do Mar Vermelho ao Golfo de Áden, disseram as fontes. Nenhuma data foi dada nesta fase para a implementação, acrescentaram.
O escritório de mídia dos Houthis não respondeu a um pedido de comentário.
Autoridades Houthi viajaram para o Irã em julho para a cerimônia fúnebre do falecido Líder Supremo Aiatolá Ali Khamenei, onde seus homólogos iranianos discutiram com eles a questão da imposição de taxas sobre os trânsitos de Bab el-Mandeb, disseram à Reuters dois funcionários regionais informados por Teerã.
Os objetivos de tal medida seriam normalizar a prática de imposição de taxas em vias navegáveis internacionais e aumentar a pressão sobre os Estados Unidos, disseram as fontes. Navios chineses seriam isentos de tais taxas e os Houthis apoiavam o acordo, acrescentaram.
A China manteve conversações diretas com os Houthis para permitir que seus petroleiros naveguem pelo sul do Mar Vermelho sem serem atacados, disseram fontes à Reuters. A China é o maior comprador mundial de petróleo saudita.
