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Indonésia, Malásia e Singapura — países que partilham a principal gestão do Estreito de Malaca — disseram na terça-feira que estavam empenhados em manter o estreito corredor e as águas circundantes "livres, abertos e seguros para a navegação internacional".
O Estreito de Malaca é uma das vias mais vitais do mundo. Como a rota mais curta entre o Médio Oriente e o Leste Asiático, mais de um quinto do comércio marítimo mundial passa por ele. No entanto, tal como outras vias navegáveis estratégicas, tem estado sob os holofotes desde que o início dos ataques dos EUA e de Israel contra o Irão, no final de fevereiro, desencadeou o quase encerramento do Estreito de Ormuz, outro ponto de estrangulamento estratégico.
A interrupção no Golfo Pérsico perturbou o comércio global de energia, e o tráfego através de Ormuz para o Golfo de Omã ainda está numa fração dos níveis pré-guerra.
"Os acontecimentos no Médio Oriente este ano lembraram ao mundo que as rotas marítimas abertas não podem ser dadas como garantidas", disse Jeffrey Siow, ministro dos Transportes de Singapura, numa conferência de dois dias que inclui altos funcionários do Sudeste Asiático, bem como representantes de dezenas de países, incluindo China, França, Alemanha e Arábia Saudita. "Numa altura em que o conflito geoestratégico e a competição económica se intensificam, a nossa experiência nestes Estreitos mostra que há uma maneira diferente."
Indonésia, Malásia e Singapura gerem de forma flexível a via navegável de Malaca, trabalhando com a Tailândia, que tem uma curta costa na sua extremidade superior. Os navios não pagam portagem, mas contribuições voluntárias ajudam a pagar boias, faróis e outras iniciativas de segurança.
A cooperação, a partilha de informações e o investimento contínuo são fundamentais para garantir que quaisquer tensões não cheguem a perturbar a navegação vital, disseram os funcionários. "São salvaguardas para o comércio global e a segurança energética", disse Haji Dickson bin Dollah, diretor-geral do Departamento Marítimo da Malásia.
Desde 2007, a comunidade marítima internacional contribuiu com cerca de 26 milhões de dólares no total para apoiar a navegação no Estreito de Malaca e nas suas imediações, apenas uma parte do custo total.
"A recente crise no Golfo oferece-nos um contraste instrutivo", disse Hassan Wirajuda, ex-ministro dos Negócios Estrangeiros indonésio e reitor da Universitas Prasetiya Mulya, que esteve envolvido na criação do quadro de discussão há quase duas décadas. "A diferença fundamental é política."
