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O Conselho Nacional de Relações do Trabalho (NLRB) ordenou que duas subsidiárias de navios-tanque da Saltchuk Resources reconheçam e negociem com a Organização Internacional de Mestres, Imediatos e Pilotos (MM&P), após uma longa disputa sobre a representação de mais de 125 oficiais de convés licenciados.
As ordens abrangem a Alaska Tanker Company (ATC) e o Overseas Shipholding Group (OSG), onde os oficiais de convés votaram para se juntar à MM&P em eleições separadas certificadas pelo NLRB em 2024. O sindicato obteve 70% dos votos na OSG e 80% na ATC.
Em vez de iniciar as negociações para os primeiros contratos, as empresas contestaram os resultados das eleições e recusaram-se a negociar, levando a acusações de práticas trabalhistas injustas por parte do sindicato. O NLRB emitiu uma ordem de negociação contra a ATC em 19 de maio, seguida por uma ordem contra a OSG em 4 de agosto.
As unidades de negociação incluem chefes, segundos e terceiros imediatos que servem a bordo de 17 navios-tanque de bandeira dos EUA que transportam cargas de energia e outros suprimentos, incluindo cargas que apoiam a logística militar dos EUA.
A disputa ocorre em meio a riscos de segurança elevados para o transporte marítimo comercial ligado aos EUA. Em 18 de agosto, a mídia estatal iraniana informou que um oficial militar iraniano havia identificado a OSG entre as empresas de transporte marítimo sob escrutínio por apoiar operações militares dos EUA e alertou sobre possível retaliação.
"Dois grupos de Oficiais de Convés Licenciados votaram esmagadoramente a favor da MM&P, com 70% e 80%, e agora o governo federal ordenou que ambas as empresas negociem", disse o Capitão Don Josberger, presidente internacional da MM&P. "Esses marítimos esperaram mais de dois anos enquanto navegavam em zonas de conflito ativas para apoiar nossa nação. A Saltchuk precisa respeitar a escolha deles, cumprir as ordens do Conselho e sentar-se à mesa de negociações."
A disputa também aborda o apoio federal à frota de navios-tanque de bandeira dos EUA. As subsidiárias da Saltchuk participam do Programa de Segurança de Navios-Tanque da Administração Marítima, que fornece pagamentos anuais a navios-tanque de bandeira dos EUA operados comercialmente que estão disponíveis para apoiar os requisitos de transporte marítimo do Departamento de Defesa.
A MM&P argumenta que as empresas que recebem subsídios marítimos federais devem cumprir a legislação trabalhista federal e reconhecer os direitos de negociação de seus marítimos.
O sindicato disse que a Saltchuk está buscando revisão judicial federal da disputa, enquanto grupos trabalhistas e legisladores, incluindo a Deputada Pramila Jayapal e o Departamento de Comércio de Transportes da AFL-CIO, pediram à empresa que inicie as negociações.
