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Una empresa conjunta recién formada entre divisiones de China COSCO y una empresa española, PTP, fue aprobada para una nueva concesión y reurbanización del Puerto de Tarragona en España. El acuerdo, que incluye una concesión de 50 años para las operaciones portuarias, se produce en un momento de creciente escrutinio sobre los esfuerzos chinos para expandir las operaciones portuarias globales.
Según los términos aprobados por el consejo de la Autoridad Portuaria de Tarragona, la nueva empresa conjunta invertirá 116 millones de euros (135 millones de dólares) para reurbanizar el puerto, incluida una nueva terminal masiva. La autoridad portuaria justifica la concesión de 50 años, destacando que la inversión financiera es mucho mayor de lo previsto en los planes para el puerto.
COSCO Shipping Ports y COSCO Bulk formarán una empresa para poseer el 51 por ciento de la empresa conjunta. El 49 por ciento restante será propiedad de PTP Ibérica, una filial española del Grupo PTP argentino. La adjudicación de la concesión aún requiere la formación de la nueva empresa operadora y la formalización de los contratos de acuerdo con la legislación española.
La Autoridad Portuaria afirma que el plan ayudará al Puerto de Tarragona, situado en el Mediterráneo en el norte de España, cerca de Barcelona, a consolidar su posición estratégica. Predicen que el puerto se desarrollará como un centro logístico regional en el Mediterráneo, conectado tanto a las principales rutas marítimas internacionales, la Península Ibérica y los centros interiores de Europa.
"No solo estamos recuperando el contenedor y expandiendo la carga general y el movimiento de vehículos, sino que nos convertiremos en una de las puertas de entrada de referencia en el Mediterráneo tanto para el tráfico procedente de China y el Lejano Oriente como de América Latina", predijo el presidente de Port Tarragona, Santiago J. Castellà. Calificó el acuerdo como "un momento histórico para el Puerto".
La concesión incluye más de 510.000 metros cuadrados de superficie, que es todo el espacio disponible para la concesión más otros 58.000 metros cuadrados pertenecientes a la terminal ferroviaria de La Boella. El plan contempla el desarrollo de una terminal multipropósito para manejar contenedores, mercancía general, vehículos y logística de cadena de frío, así como instalaciones auxiliares y un área de maniobras.
La capacidad máxima se estima en 680.000 TEU equivalentes, incluyendo tanto contenedores como carga general. Según el plan de negocio, aumentarán el tráfico entre 2027 y 2033 con un compromiso de un mínimo de 360.000 TEU equivalentes a partir de 2031. La mayoría deben ser contenedores con un mínimo de 200.000 TEU anuales, y el volumen adicional provendrá de carga general.
Se han planteado algunas cuestiones políticas en España sobre la adjudicación de una concesión a largo plazo a una empresa estatal china, pero hasta ahora no ha enfrentado una oposición importante. Esto, sin embargo, se produce mientras la venta de las operaciones globales de terminales portuarias de CK Hutchison sigue en entredicho y los desafíos políticos continúan en Panamá. El desarrollo por parte de China del gran Puerto de Chancay en Perú. Se informa que COSCO ha invertido 1.300 millones de dólares en el desarrollo del puerto, lo que se consideró un punto de apoyo en América del Sur. Ha creado controversia legal y política en Perú, mientras que la administración Trump continúa desafiando la creciente influencia de China en los puertos y la infraestructura portuaria global, como su dominio en las grandes grúas de carga.
