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El Puerto de Long Beach está ofreciendo un premio de $1 millón al primer buque de navegación oceánica que complete una operación de suministro de metanol a escala comercial en la entrada del sur de California, lo que representa uno de los incentivos portuarios más agresivos de EE. UU. hasta la fecha, destinado a acelerar la transición de la industria marítima hacia combustibles con menos carbono.
Aprobado esta semana por la Comisión Portuaria de Long Beach, el nuevo "Desafío de Suministro de Combustible Limpio" está diseñado para ayudar a impulsar un mercado norteamericano de combustible marino de metanol a medida que los armadores invierten cada vez más en buques de metanol de combustible dual.
"Sabemos que la industria naviera está considerando adoptar el metanol como combustible marino por excelentes razones: quieren reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mejorar la calidad del aire. Hoy, les estamos dando 1 millón de razones más para adoptar combustibles limpios", dijo el Dr. Noel Hacegaba, CEO del Puerto.
El desafío surge mientras las principales compañías de contenedores continúan realizando pedidos de buques capaces de usar metanol, incluso cuando la infraestructura de suministro de combustible de EE. UU. sigue siendo limitada en comparación con los principales centros asiáticos y europeos.
El Puerto dijo que el premio tiene como objetivo compensar el mayor costo del suministro de metanol, que estima en aproximadamente $1.5 millones por escala, frente a aproximadamente $1 millón para el combustible marino convencional. También se espera que la financiación adicional ayude a cubrir la planificación operativa, los permisos, la coordinación del suministro de combustible y los procedimientos de seguridad necesarios para llevar a cabo la primera operación a escala comercial en la Bahía de San Pedro.
El metanol ha surgido como una de las principales alternativas de combustible a corto plazo de la industria naviera porque puede reducir significativamente las emisiones de óxidos de azufre, partículas y óxidos de nitrógeno en comparación con el combustible búnker convencional. El Puerto dice que los buques propulsados por metanol pueden reducir las emisiones de óxidos de azufre hasta en un 95%, las partículas en un 90% y los óxidos de nitrógeno hasta en un 50%.
Aun así, la adopción generalizada enfrenta grandes obstáculos, incluida la disponibilidad de combustible, los costos más altos y el debate en curso sobre las emisiones del ciclo de vida, dependiendo de cómo se produzca el metanol.
El Puerto dijo que varios buques capaces de usar metanol ya están haciendo escala en Long Beach, pero actualmente deben partir usando combustible convencional porque los servicios de suministro de metanol aún no están disponibles localmente.
Los funcionarios también señalaron el creciente impulso en el extranjero. Puertos como Shanghái y Singapur ya han desarrollado capacidades comerciales de suministro de metanol y participan en iniciativas de Corredores Verdes Marítimos vinculadas al complejo portuario de la Bahía de San Pedro.
El incentivo del metanol es parte de un impulso más amplio de envío limpio por parte del Puerto de Long Beach, que planea actualizaciones adicionales a su Programa de Incentivos para Buques Verdes el próximo año, con el objetivo de fomentar más escalas de buques de bajas emisiones.
Fuente: GCAPTAIN
