Singapur Emite la Primera Autorización para Pruebas de Suministro de Amoníaco

La Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur otorgó recientemente la primera autorización para una operación de suministro de amoníaco que utilizará transferencias de combustible de barco a barco. El programa está siendo desarrollado por subsidiarias de la Corporación Itochu de Japón y se utilizará para abastecer a los graneleros de amoníaco recién construidos para la empresa conjunta entre Mitsui O.S.K. Lines y CMB.TECH.

Itochu informa que la autorización fue otorgada después de la revisión por parte de la MPA de estudios de seguridad exhaustivos, evaluaciones de riesgos y planes de negocio para el suministro de amoníaco en Singapur, desarrollados por ZETA Bunkering, la subsidiaria de Itochu con sede en Singapur. La autorización entró en vigor el 15 de mayo de 2026, por un período de prueba de hasta dos años, sujeto al marco regulatorio vigente de la MPA.

Las empresas encargaron el primer buque de suministro de amoníaco de nueva construcción en junio de 2025, que está siendo construido por Sasaki Shipbuilding de Japón. Se espera que el buque, que tendrá una capacidad de aproximadamente 5,000 cbm de combustible marino de amoníaco, sea entregado en septiembre de 2027.

Una vez que el buque entre en servicio, el plan es llevar a cabo las pruebas de demostración en conjunto con la empresa conjunta MOL-CMB.TECH. Las empresas anunciaron en marzo de 2025 que habían acordado la propiedad conjunta de tres graneleros Newcastle de 210,000 TPM equipados para amoníaco. Los buques se están construyendo en el astillero Qingdao Beihai en China y operarán bajo un fletamento de 10 años para MOL. Las empresas también realizaron un pedido en el astillero China Merchants Jinling (Yangzhou) para un total de seis buques tanque químicos. Dos de los buques estarán equipados para amoníaco en el momento de la entrega, y los otros cuatro se construirán listos para amoníaco. CMB.TECH será propietaria de los buques, que operarán bajo fletamento para MOL Chemical Tankers.

Singapur está a la vanguardia en el desarrollo del amoníaco como combustible marino alternativo. El primer suministro y pruebas de un buque se realizaron bajo la autorización de la MPA para el buque Fortescue, un buque de apoyo en alta mar que fue convertido para operaciones con amoníaco. Las pruebas del buque Fortescue se llevaron a cabo a principios de 2024, y el buque fue autorizado para su registro en Singapur.

Itochu afirma que, a través de estas demostraciones y las subsiguientes operaciones de prueba de suministro de amoníaco, trabajará en estrecha colaboración con la MPA y otras partes interesadas marítimas para desarrollar infraestructura, tecnologías y estándares operativos para el suministro de amoníaco que prioricen la seguridad y la sostenibilidad ambiental. Itochu también formulará planes de implementación detallados, realizará evaluaciones de riesgos y establecerá medidas de respuesta a emergencias, asegurando que la seguridad y la protección ambiental sigan siendo primordiales.

Estas pruebas permitirán a Itochu establecer operaciones seguras y sostenibles de suministro de combustible de barco a barco utilizando amoníaco como combustible marino. Su objetivo es comercializar el negocio de suministro de amoníaco en Singapur y en los principales centros marítimos de todo el mundo.