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El Embajador de Marca de Carnival Cruise Line, John Heald, compartió recientemente una mirada tras bambalinas a los protocolos de la compañía para la temporada de huracanes.
Heald destacó el Centro de Operaciones de Flota (FOC) de Carnival, que coordina los 29 barcos de la flota desde su sede en Miami.
El área cuenta con una video wall de 74 pies de largo compuesta por 57 pantallas LED que muestran el estado de todos los barcos, incluyendo el clima, el itinerario, la seguridad, el motor y las actualizaciones ambientales.
"Hoy en día, Carnival tiene todas las herramientas necesarias para ver dónde se está desarrollando una tormenta tropical, hacia dónde se dirige y cuál es la trayectoria proyectada", continuó.
El Centro de Operaciones de Flota está tripulado en todo momento por un equipo de expertos marítimos experimentados, añadió Heald.
Dijo que este hecho debería dar mucha tranquilidad a los huéspedes, ya que estos expertos "siempre estarán allí para ayudar" a mantenerlos seguros.
Con esta infraestructura, Carnival siempre puede saber cuándo los huracanes afectarán a los barcos que navegan en el Pacífico, el Atlántico o el Caribe.
Heald dijo que estos pronósticos meteorológicos son analizados por el equipo del FOC en conjunto con los ejecutivos senior, quienes examinan la trayectoria proyectada de los huracanes, consultan con el capitán del barco y luego deciden qué debe hacerse.
"Aunque las modificaciones de itinerario ocurren de vez en cuando, cualquier decisión de cambiar un itinerario siempre se toma en interés de la seguridad de los huéspedes y la tripulación", dijo Heald.
Añadió que, como los huracanes pueden cambiar repentinamente sus trayectorias, Carnival espera y recopila consejos para determinar qué debe hacerse antes de emitir avisos, a menudo con solo un día de antelación.
"Sobre todo, queremos cumplir con el itinerario que el huésped reservó, por eso queremos esperar y ver qué sucede con la tormenta antes de anunciar oficialmente cualquier cambio".
Una vez que se ha tomado la decisión de ajustar el itinerario, el siguiente paso es ver a dónde puede ir el barco, continuó Heald.
"Si un huracán se dirige a través del Caribe Oriental y las escalas programadas son en St. Thomas, San Juan y St. Maarten, buscamos en el Caribe Occidental un itinerario alternativo", explicó.
El equipo de la compañía se pondrá en contacto con las autoridades portuarias de estos destinos alternativos para solicitar un atraque en un día específico.
"Si bien esto a veces es posible, es correcto que mencione que hay ocasiones en las que no se puede encontrar un puerto alternativo simplemente porque el puerto está lleno", continuó, señalando que las líneas de cruceros suelen hacer reservas de puerto con años de antelación.
Una vez que se tiene un plan para un nuevo itinerario, el equipo de excursiones en tierra de Carnival llama a los operadores turísticos en los nuevos puertos de escala para reservar tantos espacios en tours como sea posible, añadió Heald.
La compañía también se pone en contacto con los miembros de la tripulación que podrían haber estado programados para unirse al barco en el puerto de escala original, informando del cambio y reprogramando planes si es necesario.
Otros cambios incluyen actualizaciones de boletos para comediantes y artistas, así como la creación de nuevos horarios para todos los departamentos de los buques.
Los directores de entretenimiento también preparan un nuevo programa para el horario de actividades diarias de un barco, el Fun Times, antes de preparar una carta para los huéspedes para informarles qué va a suceder y por qué.
"También enviamos correos electrónicos o mensajes de texto a los huéspedes y publicamos el nuevo itinerario en nuestros canales de redes sociales. Y cuando se les da ese nuevo itinerario a los huéspedes, el 99 por ciento aceptará la decisión", añadió Heald.
Aunque los pasajeros a menudo se sienten decepcionados, tienden a comprender la situación y la decisión de la compañía, continuó.
"Pero también tengo que decir que, en cada barco afectado por la Madre Naturaleza, hay personas que no entenderán y no entenderán que las líneas de cruceros hacen estos cambios por su propia seguridad".
Heald pidió a estos huéspedes que eviten dirigir su frustración a los miembros del personal a bordo, "ya que no tienen absolutamente nada que ver con estas decisiones".
"Esperemos que sea una temporada de huracanes muy tranquila este año, pero si nos vemos obligados a cambiar los puertos de escala, por favor, no griten ni insulten a un miembro del personal", dijo.
Como informó anteriormente Cruise Industry News, Carnival pronostica una temporada de huracanes más débil en 2026 debido a eventos meteorológicos recientes.
