Los puertos brasileños están ampliando el uso de sistemas de reúso de agua y captación de lluvia para reducir la necesidad de agua nueva en las operaciones. Las iniciativas incluyen el tratamiento de agua ya utilizada (efluentes), el aprovechamiento de aguas pluviales y la reaplicación del agua tratada en actividades como limpieza, mantenimiento, uso de sanitarios e irrigación. Aunque todavía no existe un estudio público nacional que reúna el número de instalaciones con estos sistemas o el volumen total de agua reutilizada, diferentes terminales ya presentan resultados y metas medibles.
Más que reducir el impacto ambiental, el reúso permite disminuir la demanda de agua captada para las actividades portuarias. En el Porto Sudeste, en Itaguaí (RJ), el 86% del agua utilizada en las operaciones se reutiliza, un índice que prácticamente se duplicó en relación con el 42% registrado en 2019. El terminal también redujo en más del 62% el consumo de agua por tonelada movilizada. El sistema cuenta con tres estaciones de tratamiento y reutilización de aguas pluviales y una estación de tratamiento de efluentes sanitarios.
El agua tratada vuelve a la operación
En el Porto Itapoá, en Santa Catarina, una estación de reúso ya permitió reutilizar más de 2 millones de litros de agua. La unidad tiene capacidad para tratar hasta 10 metros cúbicos por día y utiliza tecnología de membranas, que separa impurezas durante el tratamiento y permite recuperar el agua para usos que no requieren calidad potable, como lavado de vehículos, mantenimiento y uso en sanitarios. El terminal también trata más de 7 millones de litros de agua utilizada por año.
El principio es simple: en lugar de usar agua potable o captar continuamente nuevos volúmenes para actividades que no requieren agua de abastecimiento, el terminal trata el agua usada y la vuelve a poner en circulación. La medida reduce la demanda de nuevos recursos hídricos y amplía el aprovechamiento del agua dentro de la propia operación.
La lluvia también se convierte en recurso
La captación de agua de lluvia es otro frente adoptado por las instalaciones portuarias. En el Terminal de Belém, de Transpetro, en Pará, un sistema instalado en el área de contención de las esferas de GLP tiene capacidad para reutilizar hasta 3.600 metros cúbicos de agua al año. La estimación es ahorrar 1.300 metros cúbicos de agua tratada anualmente, con una previsión de reducción del 40% en el consumo anual de agua dulce captada.
En otros terminales, el agua reutilizada también se destina a actividades que no requieren agua potable. En el Porto do Pecém, en Ceará, los efluentes tratados se utilizan en la irrigación de áreas verdes y jardines. En el Terminal Portonave, en Santa Catarina, el agua utilizada en el lavado de máquinas y equipos se reutiliza, mientras que se prevé la implementación de sistemas para recuperar agua de lluvia en nuevas áreas.
Metas para ampliar el reúso
Además de las iniciativas ya implementadas, las organizaciones del sector comienzan a establecer metas específicas para ampliar la eficiencia en el uso del agua. En el plan de acción de Vports –concesionaria del Complejo Portuario del Espírito Santo– vinculado al Pacto por la Sostenibilidad del Ministerio de Puertos y Aeropuertos (MPor), por ejemplo, la meta es que el 75% de las unidades portuarias tengan sistemas de reúso de agua pluvial.
El Porto do Itaqui, en Maranhão, también adoptó un indicador de eficiencia hídrica, con la meta de mantener el consumo de agua en hasta tres litros por tonelada movilizada por trimestre. Aunque el indicador no es específico de reúso, muestra cómo el consumo de agua puede incorporarse al seguimiento del desempeño operacional.
En el ámbito del Pacto por la Sostenibilidad, 51 organizaciones de los sectores portuario, acuático y aeroportuario se adhirieron en 2026 a compromisos y planes de acción relacionados con la agenda ESG. El pacto no es específico para la gestión hídrica, pero prevé metas, indicadores y acciones de sostenibilidad que pueden incluir el uso eficiente de recursos y la economía circular.
La adopción de sistemas de reúso y captación de lluvia, por lo tanto, representa un frente en expansión de la gestión ambiental de los terminales. En la práctica, las iniciativas permiten usar el agua más de una vez, reducir la necesidad de nuevas captaciones y hacer que las operaciones sean menos dependientes del abastecimiento convencional.
